モーニング娘。次期リーダーは誰だ 「立候補」した道重さゆみなのか

   人気アイドルグループ「モーニング娘。」の次期リーダーをめぐる動きが活発化している。5期生で現リーダー（7代目）の新垣里沙さん（23）は2012年春に「卒業」予定で、2人いる6期生が後を継ぐのは確実視されている。

   そのうちのひとり、道重さゆみさん（22）がリーダー就任への意欲を自ら口にしたのだ。ファンの間では、「年齢からすれば道重さんが順当」「後輩を叱ることができず、リーダーに向いているか疑問」などと、すでに様々な下馬評が飛び交っている。

リーダー立候補はテレビの「ワンカット狙い」

道重さんは次期リーダーになれるのか（2010年8月25日撮影）

   モーニング娘。のリーダーをめぐっては、11年9月に6代目リーダーの高橋愛さん（25）が卒業したばかり。当時サブリーダーを務めていた新垣さんが順当に7代目リーダーに昇格したが、現時点ではサブリーダーのポストは空白のまま。5期生の新垣さんに次ぐ最古参メンバーは、6期生の道重さゆみさん（22）と田中れいなさん（22）で、2人のうちのどちらかが、近く次期8代目のリーダーに指名されるとみられている。

   そんな中、道重さんが12年2月14日に行われたバレンタインイベントで今年の野望を聞かれ、

「リーダーになりたいです」

と、猛アピールしてみせたのだ。道重さんは、リーダーを目指すことについて、

「（舞台から観客に呼びかける）『みなさん、こんにちは～！！』はリーダーが言えるので、そこはやっぱりワンカットでもらえる。そのワンカット狙いですね」

と、テレビへの露出増加を当て込んだ独自の意気込みを披露した。

   道重さんが「先制攻撃」を仕掛けた形だが、次期リーダーのあり方をめぐっては、ファンの間では様々な論争がある。例えば2人は同い年だが、道重さんが1989年7月13日生まれなのに対して、田中さんは11月11日生まれで4か月ほど若い。年功序列でメンバーがリーダーに昇格していったというモーニング娘。の先例からすると、道重さんが順当だということになる。

   ただし、道重さんは後輩メンバーを叱ることができない上、一部メンバーを「えこひいき」するという指摘もある。さらに、歌が不得手だとされ、リーダーとしての資質に疑問符をつける向きもある。

(続く)