山中が年内米進出へ踏むぞ闘牛士ステップ

ハワイ合宿中の山中はシャドーボクシングで汗を流す

　【米ハワイ１２日（日本時間１３日）＝田口潤】ＷＢＣ世界バンタム級王者の山中慎介（２９＝帝拳）が年内米国進出へ、闘牛士の動きを研究する。４月６日、東京国際フォーラムで挑戦を受ける元３団体統一世界スーパーフライ級王者ビック・ダルチニャン（オーストラリア）は「怒れる闘牛」の異名を持つ。激しく猛進する相手の対策に、闘牛士の映像を見て参考にする。

　ハワイのアラモアナビーチで走り込みを終えた山中は「帰国したらユーチューブで闘牛の映像を探す。横へのステップ、剣で仕留めるタイミングなどを学びたい」と話した。競技こそ違うが、猛進する相手をどう対処するのか、少しでも参考になればとの考えだ。

　大物挑戦者の「闘牛」を退ければ、知名度は高まり、年内に米国で防衛戦との声も高まる可能性はある。だが、帝拳ジムの本田明彦会長は「米国では軽量級の人気はそう高くない。アピールするためにも、勝つことはもちろんだが、内容も問われる」とＫＯ決着を米国進出の条件に挙げた。

　山中もリスクを恐れず、倒しにいく決意だ。「（得意の）左が入れば倒す自信はある。日本人の世界王者は８人と多いし、インパクトを与える試合をしたい」。本田会長のＫＯノルマをクリアするためにも、闘牛の映像を含め、できる限りの対策を練っていく。

　ＷＢＣ世界スーパーフェザー級王者の粟生隆寛（２７）らとのハワイ合宿は明日１５日で打ち上げる。「苦しいときはダルチニャンの顔を浮かべて頑張った」。１０日間で約１５０キロの走り込みで、「闘牛」を倒す下地は完成した。

　［2012年2月14日7時40分　紙面から］