夕刊コラム「紙つぶて」　杉浦真弓（名古屋市立大産科婦人科教授） 妊娠適齢期

ヒトも一哺乳類 学校はもっと教えて

　昨年秋、雑誌『ａｎａｎ』の表紙に、神田うのさんの美しい妊娠ヌードが掲載されました。最近、女性誌に妊娠・出産特集が目立ちます。『平成２３年度子ども・子育て白書』（内閣府）によれば、希望子ども数は男女ともに２人以上で、２０４０年までに女性が生涯に産む子どもの数、合計特殊出生率は１.７５まで改善すると予測されています。そんな予測通りにいくのでしょうか？

　妊娠を望むカップルの約１５％が不妊症です。この頻度は２０代前半で６％、４０代前半では６４％という調査結果が以前、米医学雑誌『サイエンス』に掲載されていました。私が行った調査では、平均２５歳の未婚女性は９５.５％が結婚を考え、９１％が子どもを持ちたいと考えていました。

　しかし、「いくつまで自然妊娠が可能か」という選択式質問に、３６％の女性が４５〜６０歳と答えました。平均５０歳で迎える閉経時に卵はゼロになるので、５０歳以降の妊娠はギネス的。４５歳というのはジャガー横田さんの出産報道の影響でしょう。まれな幸運を自分自身も可能と、のんきに考えているようですが、不妊、流産に直面して初めて後悔する女性は少なくありません。

　高校の保健体育や家庭科の教科書には“家族計画”と書いてありますが、不妊症の記載はほとんどありません。ヒトも一哺乳類であり、妊娠適齢期があることを、学校はもっと教えてもいいと思います。