村田　４番争い　一発狙い封印

　フリーエージェント（ＦＡ）移籍で巨人に加入した村田修一内野手（３１）が１１日、阿部との４番争いに“Ｇスタイル”でチャレンジする考えを明かした。最初の実戦となる１２日の紅白戦に４番で出場することが決定。横浜時代とは違い、一発狙いを封印し、チーム打撃に徹する決意だ。

　ハマからやってきた大砲に用意された紅白戦のイスは４番だった。原監督は「４番は（阿部）慎之助と修一」と明言。紅白に分かれての４番争奪戦の第１ラウンド。紅白戦とはいえ、結果を求められる立場は自覚している。何よりも切望するのは優勝。そのためには「男」が代名詞だった横浜時代の豪快なイメージも捨てる。

　「どの打順でも自分がやることは一緒。ケースに応じた打撃をできたらいい」。その言葉通り、この日行われた状況に応じた打撃練習では「ここ何年かは全然やってなかった」という送りバントや進塁打も見せた。変化したのは打撃だけではない。“一匹オオカミ”的な行動を控え、チームメートにも積極的に話しかけている。「僕はとっつきにくいと思われているみたいなので」。郷に入っては郷に従え−。１２日の紅白戦は“Ｇの村田”としての第一歩。まずは巨人に適応したスタイルを証明する。　（井上学）