気象・地震

東日本大震災で子どもを亡くした母親らに「支え合って」と語りかける、田中幸子さん（右から２人目）＝宮城県石巻市で、熊谷豪撮影

　東日本大震災で我が子を亡くした宮城県内の母親らが、悲しみを分かち、支え合っている「つむぎの会」への参加者が約１００人に達した。会は、肉親が自殺した遺族の支援活動をしてきた田中幸子さん（６２）＝仙台市青葉区＝のもとに寄せられた相談がきっかけで作られ石巻、気仙沼、仙台の被災３市で活動している。「命日も同じ、津波にのまれた状況も同じ遺族同士、深く理解し合える」。遺族らは、月１回開かれる語らいの場を心のよりどころにしている。

　石巻市の会合に参加している鈴木由美子さん（４２）は、小学校６年の三男秀和君（当時１２歳）を津波で亡くした。「これからどうやって生きていけばいいのか」とすがるような気持ちで加わった。震災から間もなく１１カ月。母親同士の間などでは、秀和君のことを話題にする機会は少なくなったが「この会なら（息子を亡くした）お母さんとして泣ける」。

　避難誘導中に殉職した県警河北署（石巻市）交通課の青木謙治さん（当時３１歳）の母恭子さん（５２）。周囲からしばしば「（殉職して）立派だったね」と声をかけられるが、「『警察官なのに逃げた』と責められてもよかった。私が守るから帰ってきて」と悲しむ。そうした気持ちも、遺族同士なら分かり合える。「悲しみは変わらないが、支え合う仲間がいるから自分も頑張れる」と話す。

　会を運営する田中さんは０５年１１月、警察官だった長男健一さん（当時３４歳）を自殺によって失った。遺族同士が語り合う場を作ろうと翌年、「藍（あい）の会」を設立。０７年には、病気などさまざまな理由で子どもを亡くした親の会「つむぎの会」へと拡大した。

　さらに震災の遺族から相談の電話があったこともあり、昨年６月からは「親と子の命をつむぎ、（心の中で）一緒に生きていけるように」との願いを込め、被災地で活動を始めた。参加者は母親がほとんどだが、田中さんが紹介し遺族同士で電話やメールで支え合っている父親もいて、会員は約１００人に達した。

　田中さんは「悲しみは決して癒やされることはなく、生きていくには仲間同士、支え合うことが必要だ」と訴える。問い合わせは田中さん（０９０・５８３５・００１７）。【熊谷豪】