経済

　横浜市で０２年、三菱自動車（現三菱ふそうトラック・バス）製大型車のタイヤが脱落し母子３人が死傷した事故で、業務上過失致死傷罪に問われた同社元部長ら２被告に対し、最高裁第３小法廷（寺田逸郎裁判長）は８日付で、２被告の上告を棄却する決定を出した。禁錮１年６月、執行猶予３年とした１、２審判決が確定する。

　今回の決定によってこの事故に関する虚偽報告事件や、０２年に山口県で起きた死亡事故の業務上過失致死事件を含め、３事件で起訴された８被告全員の有罪が確定することになる。

　上告していた２被告は村川洋元市場品質部長（６５）、三木広俊元同部グループ長（６３）。２審は事故原因は断定できないとしたが、小法廷は事故原因を１審同様、車輪と車軸を結ぶ金属製部品「ハブ」の強度不足と認定した。

　その上で、９９年に同種事故があった時点でリコールなどの改善措置を取り、国に正確な報告もすべきだったのに放置したとした。

　裁判官５人中４人の多数意見。田原睦夫裁判官（弁護士出身）は「ハブの欠陥についての検証が不十分」として、審理を１審に差し戻すべきだとの反対意見を述べた。

　弁護側はハブに欠陥はなく、整備不良によるタイヤの摩耗が原因と無罪を主張していたが、小法廷は「同社が提唱した一つの仮説に過ぎず、説得力ある見解とはいえない」と退けた。【石川淳一】