サイエンス

　京都大の河田照雄教授（食品機能学）らの研究グループは中性脂肪を減らす働きがある成分をトマトから発見した。メタボリック症候群の改善などに役立つという。米国のオンライン科学誌「プロスワン」に１０日掲載された。

　トマトは健康野菜として知られ、摂取量の多い人には脂肪肝や高中性脂肪血症などが少ないという調査例もある。

　こうした効果に注目した研究グループはトマトの果汁成分から、脂肪を燃焼させる遺伝子を増やす物質を探し、「１３－ｏｘｏ－ＯＤＡ」というリノール酸の仲間を発見した。この成分を肥満マウスの餌に０・０２～０・０５％混ぜて４週間飼育すると、血糖値が約２割、血中の中性脂肪濃度が約３割減り、脂肪燃焼の指標となる直腸温も０・５度以上、上がっていた。人間に換算すると、トマトジュースを１日３回、２００ミリリットルずつ飲むのに相当する摂取量だという。

　河田教授は「有効成分は確認されたが、これだけをサプリのように取るのではなく、トマトなど新鮮な野菜をたくさん食べることが大切」と話している。【榊原雅晴】