石川遼　イバラの道大スキー

　新潟県湯沢町でスキー合宿中の石川遼（２０）＝パナソニック＝が７日、マスターズへの険しい道のりを歓迎した。前日発表の世界ランクで５３位に下がり、出場資格を得られる５０位確保は微妙だが、「おかげで心の奥底から刺激がある」とニヤリ。危機感を刺激に、来週からの米国遠征へ気合を入れた。

　米国遠征は１６日からのノーザン・トラストオープンを皮切りに、マスターズ前までに最大５試合。気の抜けない連戦となるが、「ゴルフに楽しい旅はいらない」とピシャリ。毎年、順大で計測している心拍数などの数値では「副交感神経が高いと言われました」。リラックスに欠かせない数値が高く、緊張する場面でこそ力を発揮するタイプ。それだけに、今の厳しい状況にも「明確な数字の目標ができていい」と笑う。

　この日の合宿では上り坂でのダッシュを繰り返して瞬発力を強化。スキーの後は２日連続でフットサルに汗を流した。「アメリカでは毎週ピークに持っていく。今の僕の位置はそれくらい追い込まれている」。ピンチも力に。瀬戸際をしのぎ切り、夢舞台への切符をつかむ。　（寺西雅広）