権田まさかの２失点　シリアに痛恨の黒星

　【アンマン松岡祐司】ロンドン五輪アジア最終予選Ｃ組第４戦が５日、当地で行われ、５大会連続９度目の本大会出場を目指す日本はシリアと対戦し、１−２で競り負けた。日本は今予選で初の黒星を喫し、シリアと勝ち点９で並んだが、総得点で下回り、Ｃ組２位に転落した。前半１９分にオウンゴールで失点した日本は前半ロスタイムに、ＦＷ永井謙佑のゴールで追いついた。しかし、後半ロスタイムに勝ち越し点を決められた。この試合は本来はシリアのホームゲームだったが、国内の情勢が不安定なため、隣国ヨルダンでの試合となった。

　ペナルティーエリアのすぐ外で、ＧＫ権田が腰に手を当てたまま、立ち尽くした。ロスタイム突入直後、シリアＤＦサリハの強烈な２５メートルのドライブシュートが、守護神の手を弾き、ゴールに吸い込まれた。１−２での黒星。敵地で、最低でも欲しかった勝ち点１すら手に入れられず、日本はＣ組２位に転落した。

　「本当に申し訳ない。（フィールドプレーヤーは）本当に頑張ってくれていた。最後は自分がゴールを守らないといけないのに、仕事ができなかった。すべての人に申し訳ない。自分の責任の範囲。反省というレベルではない」。１月３１日の練習試合で右足首を捻挫しながら“強行出場”した背番号「１」は、必死に声を振り絞った。

　粘土質で重馬場、デコボコのピッチにいきなりやられた。０−０の前半１９分、シリアが得た右サイドのＦＫ。大迫の頭をかすめたクロスボールに、権田が体をかがめたそのとき、両手で押さえようとしたボールがはね、胸からポストに当たってゴールイン。防げたはずの１点を、オウンゴールで与えてしまった。十分に劣悪ピッチを警戒していたはずの権田は「やってはいけないミス。自分のプレーを見直さないと…」と唇をかんだ。

　ＦＷ大津（ボルシアＭＧ）を招集できず、負傷でＭＦ清武（Ｃ大阪）を欠いた攻撃陣も、決めきれなかった。ロングボールを多用した前半は、好機は永井のゴールシーンくらい。後半は攻勢に転じたものの、フィニッシュまでなかなかいかない。ゴール前に迫っても、ＤＦ鈴木がフリーでヘディングシュートを外し、大迫のシュートも相手ＧＫのセーブに阻まれた。ＭＦ山田の言葉がすべてを物語る。「裏に抜け出してシュートまでというシーンまであまりいかず、それが結果に表れた。残念」。外した代償は大きかった。

　残りは２戦。シリアの結果次第とはいえ、１位突破のためには、無失点に抑え、できるだけ多く点を奪っての連勝が目標となる。「自分ばかりが下を向いていてもしょうがない」。権田はやっと顔を上げた。世界へのいばらの道は、自力で切り開くしかない。