上原、自主トレで中学生指導

　レンジャーズの上原浩治投手（３６）が３日、東京都内で自主トレを行い、将来の“上原２世”をみっちりと手ほどきした。元オリックスの福留宏紀氏（３６）が塾長を務める野球教室「アーデル野球塾」（さいたま市）に通う中学生投手２人が弟子入りしたもので、ともに４月に高校に進学する“プロの卵”だ。この日は上原自身が中学生の前でピッチングを実演した上で、指のかかりや上半身の使い方などを指導。ウエートトレも一緒に行った。上原は「甲子園絶対行ってや。俺はおそらく応援行けんと思うけど」と激励した。

　日本での自主トレもいよいよ大詰めに入った。この日はフットサル、アメフットのボールを使った異種スポーツでまずはウオーミングアップ。キャッチボールに移るとスピンの利いたボールを次々と投げ、最後には８０メートル近い遠投をこなした。

　近日中にブルペン投球を開始する見通しで、「いい状態になってきた。いつでも投げられる。あとは気が向けば（ブルペン投球を）やれるでしょうね」と仕上がりの良さを口にした。　（鶴田真也）