朝顔、昼顔、夕顔、夜顔
アサガオ、ヒルガオ、ユウガオ、ヨルガオ、あるブログで紹介されていたのですが、ヨルガオは知りませんでした。こうして一連にして並べると面白ですね。では、それぞれ見てまいりましょう。
朝顔は、秋の季語です。
「朝顔に 釣瓶(つるべ)とられて もらひ水」；井戸水を汲み上げる釣瓶に朝顔が巻き付いた。そのため、他の井戸に水をもとめたという俳句です。 加賀千代（かがのちよ）の作と伝えられている。
ところで、朝顔とはいうのは朝の美女の意味らしい。
古代の中国では朝顔は高価な薬で、牛と取引されたほどのものだった。そこで、漢名の「牽牛（けんぎゅう）」はそれにちなみ、生薬名は牽牛子（けんごし）と呼ばれていた。今でも漢方では種子を下剤や利尿剤に使っています。花言葉は「愛情、平静」。
昼顔は、 名前のとおり、昼間に開花し、夕方にはしぼみます。
晩春から秋まで長い間咲き続ける花です。海岸近くに群生するハマヒルガオがよく知られています。
「高円（たかまど）の 野邊（のべ）の 容花（かほばな） 面影（おもかげ）に 見えつつ妹（いも）は 忘れかねつも」万葉集 大伴家持。
この容花（かほばな）というのが、昼顔のこと。ヒルガオの花言葉は「絆」。 根で組み合っているので、「絆」。
夕顔は、夕方に花を開き、翌朝にはしぼんでしまうので名付けられたそうですが、実は、ウリ科の蔓性（つるせい）の一年草です。
ヒョウタンと同じ仲間。夏の夜に白色の合弁花を開きます。果実は長楕円形か球形で大きく、食用とし、また、干瓢(かんぴょう)にも用いられます。
「源氏物語」に登場する「夕顔」は、これ。なお、ユウガオを食べて食中毒になった事例があります。苦味成分のククルビタシン（植物性自然毒）が多く含まれ、食後約20～30分後に腹痛や下痢、嘔吐などの症状を訴えたとのことです。
夜顔は ヒルガオ科の植物で、アサガオやヒルガオと同じ科です。
花は夜開き、芳香があるとのことですが、お目にかかったことはありません。
原産地では多年草だというのですが、日本では冬越しができないので、春まきの一年草として扱われているようです。
花言葉は「妖艶」「夜」。