大津の招集は拒否されたけど…　山村、権田「心配無用」

　【ドーハ松岡祐司】ロンドン五輪アジア最終予選のシリア戦（２月５日・アンマン）を前に、ＭＦ大津祐樹（２１）＝ボルシアＭＧ＝の招集が所属クラブに拒否されたことに関して、主将のＭＦ山村和也（鹿島）、副主将ＧＫ権田修一（ＦＣ東京）はそろって「心配無用」と不安を一蹴。練習試合でイラクに快勝した上げ潮ムードで、五輪出場に当確ランプを点灯させる。

　誰がいようと欠けようと、ブレない、動じない。「大津が来ないのは残念ですけど…」。山村はそう語り始めると、チームの揺るがぬ信念を代弁した。

　「今後、誰かがケガをして出られない場面もあると思う。今のメンバーで戦えるようにやっていくだけだし、誰か選手が抜けた状態でもできるような、変わらないようなチームでありたい。そう思っています」

　昨年１１月、彗星（すいせい）のごとく現れた救世主。欧州組で唯一参戦した大津はアジア最終予選のバーレーン戦（マナマ）、シリア戦（国立）で決勝点を奪った。ドイツの猛者にもまれた男の「ここぞの決定力」が、チームをグッと押し上げた。合流すればもちろん大きな戦力となるのは間違いないが、ただ、大津の不在は、ベンチを温めていた選手にとっては“朗報”だ。

　先月２３日に２１人のメンバーが発表された後、選手たちには追加招集の方針も、大津ら招集を打診した選手名さえも伝えられてはいない。だから、大津の合流が拒まれたことも正式にはアナウンスされていない。ＧＫ権田は「そうですか。でも、別に何てことはないですよ。この２１人のメンバーでやるだけなんで」とさらり。守護神の言葉は力強い。

　絶対軸のＭＦ清武（Ｃ大阪）が戻り、ＭＦ東（大宮）もいる。好調のＭＦ山田（浦和）はトップ下で先発の座をつかみそうだ。大津がいなくても、すぐそこにある夢風船がしぼむことはなさそうだ。