今日は、お金の話の中でも最も重要な概念である「利子」についてです。


利子とは、お金を貸す代わりに受け取る対価です。

皆さん、ご存知でしょうか。（知っているよね。）


銀行からお金を借りたら、

利子を乗っけて支払う。


これ、当たり前ですね。


しかし、この当たり前の部分をもう一度見直してみましょう。


利子は、

貸し出すお金の量や時間が増えれば増えるほど、

返すときに多く返さないとならない。


また、長く借りれば借りるほど、

返すときに多く返さないとならない。


でも、ちょっとおかしいと思いませんか？




お金って、放置していても増えない。

原則、１０００円は、１０００円です。


この、

総量が増えないものに対して利子が付いていることが、

ちょっとおかしいわけです。


このおかしさを説明するために、

たとえ話をします。



Ａという小さな街があるとします。


このＡという街には紙幣が存在しませんでした。

そこで、街に初めてできた中央銀行（紙幣を発行することができる銀行）が、

１億円の紙幣を刷り、年利１％で町の人々にお金を貸し出しました。


１年後に１００万円の利息を支払わなくてはならない契約です。


すぐに、この街にはこの紙幣が出回り、

人々はこの紙幣で買い物をするようになった。

（それまでは、穀物で取引をしていたとして）


こうして、１年が経ったとします。


１年が経ったので、中央銀行が貸したお金と利子を請求してきました。


あれ・・・と。


どんなに町中からお金をかき集めても、

１億円しかない・・・と。


利子の１００万円は、

どこにいったのでしょうか。


というか、紙幣の総額がこの町に１億円しかないのに、

どうやってこの１００万円が生みだせるのか・・・


そう。


この１００万円は架空の概念です。


この架空の概念によって、

街にはお金が返せない人が溢れます。



現在では、利子が当たり前のように流通しているし、

経済の規模が複雑で大きくなりすぎているから、

この根本的な矛盾に気が付きにくいですが、

原則はこれと同じです。


世界には、決まった総量のお金しかなく、

それ以上の莫大な利子が、いつも人を苦しめています。


利子がある限り、

究極的に言えば、誰かが負債を抱えます。


ただ、

利子があるから人はお金を借りることが出来、

事業を大きくすることが出来ます。



利子は、

社会の原動力である反面、

国家や企業や人々を破産へと追い込む一面を持っています。


でもこれは、

基本的には、存在しないお金です。