キャンプ地をホーム仕様に

　名古屋グランパスが２月にキャンプを張る大分県別府市の実相寺サッカー場が“ホーム仕様”に改良されていることが２７日、わかった。昨年のキャンプで「グラウンドが硬い」と注文がついたため、市側が改良に着手。豊田スタジアムと同じ種類の天然芝に張り替えるなどした。グランパスは最高の環境で開幕への準備を整えることができる。

　開幕へ向けて重要な準備期間となるキャンプが、今年は一段と充実する。１月半ばに現地を視察したグランパスの関係者は「１年前とはグラウンドが全然が違う。軟らかくなっている。リクエストに応えてくれた」と証言。“変身”ぶりを手放しで喜んでいた。

　別府キャンプは昨年初めて実施された。施設面などはおおむね好評だったが、不満点として挙げられたのがグラウンドの硬さ。ＧＫ西村は「ひざや腰が痛くなるような感じでした」と振り返る。

　２年目のキャンプへ向けて、別府サイドは改良へ全力を注いだ。天然芝の種は豊田スタジアムやグランパスの練習拠点・トヨタスポーツセンター（愛知県豊田市）と同じ品種に変更。１２月末にはグラウンド全面の土壌を機械でほぐし、軟らかくなるように工夫した。散水の回数も例年より増やしたという。

　実相寺サッカー場の担当者は「地方のサッカー場でできることは限られていますが、要望に応えようと１年間注意を払ってきました」と語る。

　キャンプインは２月９日。しっかり土台を養うことができる１３日間となりそうだ。　（木村尚公）