阿部、左足首もう大丈夫

　昨年１２月に左足首を手術した名古屋グランパスのＤＦ阿部翔平（２８）が２月の別府キャンプでの全力投球を宣言した。すでに軽めのランニングを開始しており、回復は順調そのもの。阿部の復活は開幕へ向けて大きなプラス材料だ。

　もう心配は無用だ。阿部の状態次第では開幕へ向けて暗雲が漂うところだったが、当の本人は笑顔でそんな懸念を否定した。「１２月１６日に手術してから１カ月ちょっと。足首はスケジュール通り、いや、それ以上に回復しています。不安はありません」

　阿部によると５割程度の力でのランニングを再開しており、キャンプへ向けてさらにピッチを上げていく。２月９日のキャンプインのころには１００％の練習ができるように調整する予定で、「キャンプでは一緒のメニューでできると思う。試合も大丈夫」と頼もしく語った。

　阿部の存在感は絶大。昨季はＪ１で全３４試合のうち３２試合に出場した。天皇杯準々決勝で横浜に敗れた試合では、不動の左サイドバック阿部の欠場が大きく響いた。それだけに、キャンプからフル稼働できるとなれば大きい。

　阿部は新シーズンでの抱負として、「もっと得点に絡みたい」と語った。堅実な守りは実証済み。加えて今季は、正確無比な左足のキックでアシストを量産することが狙い。「昨年はタイトルを逃した。今年は取れるタイトルはすべて取る」。左サイドの要は今季も健在だ。　（木村尚公）