「はやぶさ２」 ２年後目指す

1月26日 6時43分

世界で初めて小惑星の微粒子を持ち帰った日本の探査機「はやぶさ」の後継機、「はやぶさ２」について、国の宇宙開発委員会は、本格的な開発段階に進むことを了承し、２年後の２０１４年の打ち上げを目指して機体の製作を進めることになりました。

「はやぶさ２」は、はやぶさが着陸した「イトカワ」とは異なる小惑星を目指す探査機で、２年後の２０１４年に打ち上げ、岩石を採取したあと、２０２０年に地球に帰還する計画です。今度の小惑星は有機物や水を多く含むため、生命の起源に迫る研究につながると期待されていて、国の宇宙開発委員会は、２５日、開いた会合で、「科学的、社会的意義も大きい」などとして、本格的な開発段階に進むことを了承しました。「はやぶさ２」の打ち上げについては、小惑星の軌道との関係で、２年後が最もよい条件で、その翌年の２０１５年も打ち上げは可能ですが、条件が厳しくなるとして、ＪＡＸＡ＝宇宙航空研究開発機構は、２年後の打ち上げを目指したいとしています。しかし、政府の新年度予算案では、要求の７３億円の半額以下の３０億円の開発費しか盛り込まれず、開発の遅れを懸念する声も上っています。