ヘビロテ連覇！センター優子「うれしい」

ＡＫＢ４８リクエストアワーで１位に輝いた「ヘビーローテーション」（撮影・小沢裕）

　ＡＫＢ４８の人気ＮＯ・１曲は「ヘビーローテーション」に決定した。全楽曲４２１曲の中からファン投票でベスト１００曲を決める「ＡＫＢ４８リクエストアワー　セットリストベスト１００　２０１２」の最終日が２２日、都内で行われ、栄えある１位は２年連続で同曲が選ばれた。また、２月１５日発売の新曲「ＧＩＶＥ　ＭＥ　ＦＩＶＥ！」が初披露され、全メンバーが楽器の生演奏に挑戦した。

　センターの大島優子（２３）が、はじけるように踊る。「ヘビロテ」が、２年連続で人気１位に輝いた。「２年連続は初めてで、うれしい」。昨年末の日本レコード大賞受賞曲「フライングゲット」や、１５０万枚を売り上げた「Ｅｖｅｒｙｄａｙ、カチューシャ」などの候補曲を抑えての栄冠だった。

　１０年８月に発売して、ＡＫＢ４８を名実ともに国民的アイドルグループへと押し上げた名曲だ。ＡＫＢ４８人気に火をつけた「第２回ＡＫＢ４８選抜総選挙」の選抜メンバーによる大ヒット曲で、カラオケ人気ランキングでは、昨年１０月まで４８週連続１位。日本のカラオケの歴史で史上最長の記録を樹立していた。大島も「いろんな人が歌いやすく踊りやすい曲と、あらためて感じました」。一般人から熱狂的なファンまで、幅広く愛された結果だった。

　今イベントは、０８年から毎年開催されてきて５回目。その順位変遷では、ＡＫＢ４８の成長ぶりがうかがえる。第１回は、インディーズのデビュー曲「桜の花びらたち」。第２回は、当時のＡＫＢ４８の末っ子チーム、チームＢの公演曲「初日」。その後は「言い訳Ｍａｙｂｅ」「ヘビーローテーション」と、その年度の総選挙の選抜メンバー曲。ＡＫＢ４８のファン拡大の歴史を表している。

　そして今年は、最終日の２５位以上に、ＮＭＢ４８やＳＫＥ４８のカップリング曲や劇場公演曲までがランクイン。３位には、３月で全メンバーが卒業するＳＤＮ４８の公演曲「孤独なランナー」が食い込んだ。姉妹グループの劇場でしか披露しない世間的知名度の低い楽曲が、ＡＫＢ４８のヒット曲以上に評価された。ＡＫＢ４８が、テレビで見られる表面上のバブル人気だけではなく、奥深い世界観まで浸透してきた証しだった。

　ファン参加型のお祭りイベントは、巨大なマーケティング調査でもある。来年の順位からは、一体どんなＡＫＢ４８が透けて見えてくるのか。総選挙が上半期の指針ならば、下半期はリクエストアワーが、それだ。【瀬津真也】

　■「ＡＫＢ４８リクエストアワー　セットリストベスト１００」　同グループプロジェクト関連の楽曲を対象に、ファン投票によって選ばれた人気上位１００曲を発表するイベント。０８年スタートで、今回が５回目。昨年発売されたＡＫＢ４８の２３番目のシングル「風は吹いている」購入者や、ＡＫＢ４８グループのモバイル会員などに投票権が与えられ、総投票数は４５万１９８４票。昨年の２７万７０９１票から大幅に増えた。また、昨年６月に行われた第３回総選挙の総投票数は１１６万６１４５票だった。

　［2012年1月23日7時18分　紙面から］