佐藤洋太がＷＢＣ王座に挑戦

　ＷＢＣ世界スーパーフライ級３位の佐藤洋太（２７）＝協栄＝が同級王者スリヤン・ソールンビサイ（２３）＝タイ＝に挑戦することが２３日、協栄ジムから発表された。３月２７日、東京・後楽園ホールで行われる。

　佐藤は前日本スーパーフライ級王者。昨年１１月に５度目の防衛を果たした後、王座を返上。プロ戦績は２６戦２３勝１２ＫＯ２敗１分け。現在は１引き分けをはさんで１８連勝中。中学３年からボクシングを始め、東北福祉大でもボクシング部に所属したが「ボクは変則スタイル。アマチュアではガッツポーズしちゃダメ、ストレート以外はダメ、頭下げちゃダメとか言われた。アマじゃトップになれない。プロなら楽しくできる」、半年で退学し、プロの世界へ飛び込んだ異端児。

　研究熱心で世界の名ボクサーのテクニックをまねる天才。フェイントを駆使したトリッキースタイルに、金平圭一郎会長は「佐藤の試合はとにかく面白い。世界戦でも毎ラウンド、変わったことをやりますよ。まさにイリュージョン・ボクサー。カウンターがうまいから、ひょっとしたら“幻の右”がさく裂するかも」とニヤリ。

　過去１１人の世界王者を輩出した協栄だが、２００８年大みそかに坂田健史がＷＢＡ世界フライ級王座から陥落以来、世界王者不在。世界戦前日が命日の先代・金平正紀会長に朗報を届けたい。　（竹下陽二）