サッカー五輪予選：日本２発　バーレーン降し２連勝

後半、２点目のゴールを決めジャンプして喜ぶ東＝マナマ（共同）

　【マナマ大島祥平】来年のロンドン五輪出場を目指すサッカー男子のＵ２２（２２歳以下）日本代表は２２日、当地で行われたアジア最終予選Ｃ組第２戦でＵ２２バーレーン代表を２－０で降し、２連勝で勝ち点を６に伸ばした。日本は前半終了直前、今夏ドイツに移籍した大津（ボルシアＭＧ）が先制。後半にも東（大宮）のゴールで加点した。

　最終予選は１２チームが３組に分かれてホームアンドアウェーのリーグ戦を行い、日本はバーレーン、シリア、マレーシアと同組。各組１位が五輪出場権を獲得し、２位はプレーオフに回る。日本は２７日、東京・国立競技場でシリアと対戦する。

　◇成長の証し　大津先制弾

　日本が厳しいアウェーで貴重な勝ち点３を手にした。前半終了間際、攻めあぐねながらも日本が先制点を奪った。ＣＫのこぼれ球を押し込んだのはドイツからチームに合流し、「自分のプレーをしっかりだしてチームに貢献して結果を残せることが一番大事」と話していた大津。絶好の時間帯に有言実行の働きを見せた。

　徹底してカウンター狙いのバーレーンに対し、ＤＦラインの裏を狙おうとする日本。前半は強い風下に立ったこともあってか、距離感が合わず攻めきれない。だが、ゴールをこじ開けたのは「セットプレーが互いにカギだろう」（鈴木）と読んでいた通り、繰り返し練習してきたＣＫからだった。

　前半４４分に得た７本目のＣＫ。扇原のキックは弧を描いてファーサイドへ。クリアしようとしたＧＫの手をはじいてこぼれたところを大津が逃さなかった。果敢に滑り込み、右足の外側でとらえるとボールはゴール右隅へ。「ドイツに行って確実に成長した」という自信を大舞台で結果につなげた。

　この１点で少しは気持ちも楽になったか、後半は徐々にパスもつながりだし、２２分に山田直のシュートのこぼれ球を東が押し込んで追加点。アウェーでの「絶対に勝って帰らないといけない試合」（永井）で苦しみながらも、泥臭くもぎとった先制点の価値は大きかった。【大島祥平】

　◇東が貴重な追加点

　○…東は最終予選で２試合連続ゴール。１－０で迎えた後半２２分、扇原の左クロスに体を張って相手ＤＦと競ると、こぼれ球を山田直がシュート。ＧＫがはじいたところに反応した東が左足で貴重な追加点を奪った。