「テキサスの暴れん坊」がダル歓迎　ハンセン氏“応援行くぜ”

　ダルビッシュ有（２５）のレンジャーズ入団決定から一夜明けた２０日、本拠地テキサス在住の元プロレスラー、スタン・ハンセン氏（６２）がスポニチの電話取材に応じ「試合を見に行きたい」と応援宣言した。自身はウエスタン・ラリアットを武器に活躍したが「ヤツは球種もコントロールもあるからな。新しい必殺技は必要ないぜ」と活躍に太鼓判を押した。

　「テキサスの暴れん坊」「不沈艦」と恐れられたハンセン氏が、生まれ育ったテキサスにやってくる“日本の剛腕”にエールを送った。

　ダルビッシュの移籍は「連日、新聞などで大々的に報道されているから知っている」と説明。「しかしヤツのことをオレに聞くってかぁ。うれしいぜ」と就寝前にもかかわらずスポニチの取材に快く応じてくれた。

　特に気になっているのは１メートル９５の高身長。「おいおい、６フィート５インチ（約１メートル９５）と言えばオレと同じじゃないか！テキサスでもそこまで高いヤツはそうそういない。こいつは目立つぜ」と驚いた様子。「でも馬場さんよりは低いな。ウッハッハ」と、７フィート（約２メートル１０）だったかつての好敵手、故ジャイアント馬場さんと比べてみせた。

　ハンセン氏は２０００年に引退を表明するまで２５年間、日本のリングで大暴れ。必殺技ウエスタン・ラリアットと、右手の人さし指と小指を立てて「ウィーッ！」と叫ぶポーズで一世を風靡（ふうび）した。「スターになるにはキラー・テクニック（必殺技）が必要だ。でもヤツはコントロールも良く、球種も豊富。テキサスで新しい必殺技は必要ないぜ」と１年目からの活躍に太鼓判を押した。

　ハンセン氏が“ダル情報”に精通しているのには理由がある。実は３男のシェーバー・ハンセン（２４）がマリナーズのマイナーリーグに二塁手として在籍中。「野球は大好き。大学野球などよく見に行く」という。

　レンジャーズの本拠地アーリントンから約１６０キロの所に住んでいるため「レンジャーズの試合はほとんど行ったことがないが、今年はチャンスがあれば行くぜ」とダルビッシュの活躍が楽しみな様子。「オレの息子がメジャーに上がって、対戦する日が来ることを祈っている」と熱望していた。

　ハンセン氏は生まれも育ちもテキサスという、根っからのＴｅｘａｎ（テキサン、テキサスの人という意味）。ダルビッシュにも「一日も早くＴｅｘａｎの仲間入りをしてほしい。それには“外野の雑音”は気にせず、ピッチングに集中することだ」とアドバイス。くしくも、数々の名勝負をしたアントニオ猪木（６８）の名文句「迷わず行けよ、行けばわかるさ」と同じ意味だった。

　◆スタン・ハンセン　１９４９年８月２９日、米テキサス州ノックスシティ生まれの６２歳。地元の大学を卒業後、ＮＦＬのコルツなどでプレー。知人だったドリー・ファンク・シニアからスカウトされ７３年１月にプロレスデビュー。７７年に新日本プロレスと契約。ハルク・ホーガンとのタッグで人気爆発。８１年に全日本プロレスに移籍した。「不沈艦」と呼ばれ、日本でもっとも成功した外国人レスラー。第３２代ＡＷＡ（米レスリング協会）世界ヘビー級王者。第２代ＰＷＦ（太平洋レスリング連盟）会長も務めた。