松山にＧ・プレーヤーが激励色紙

　２年連続でマスターズに出場する松山英樹（１９）＝東北福祉大２年＝が世界記録保持者から金言を授かった。２０日、仙台市で行われた東北福祉大ゴルフ部報告会に出席し、ゲーリー・プレーヤー（７６）＝南アフリカ＝から昨年末に贈られた色紙を披露。マスターズに世界最多の５２回出場したプレーヤーの座右の銘である「ＧＡＭＢＡＴＴＥ（頑張って）　ＮＩＮＴＡＩ（忍耐）」と書かれた一枚に、昨年に続く活躍を誓った。

　これ以上ないメッセージだ。ストイックな練習で、マスターズでも３勝を挙げたプレーヤー。自分の馬にも「ＮＩＮＴＡＩ」と名付けたという“南アの黒ヒョウ”からの激励に松山は「すごく厳しい練習をしていたイメージがあります」と感激。「プレーヤーと同じ５２回出場？　そうなるといい」とうなずいた。

　今季初戦のソニー・オープンは予選落ち。だが、「体調はいい。あとは技術を上げていきたい」と前向き。昨年のマスターズは２７位でローアマを獲得。「今年は来年の出場権が取れる１６位以内を目指したい」。世界トップからの言葉を胸に、今年も大舞台に挑む。　（寺西雅広）