竜卒業のチェンが馬主に　愛馬ミチャエルは土曜日デビュー

　昨シーズン限りで中日を退団し、今シーズンから米大リーグのオリオールズに移籍するチェン・ウェイン投手（２６）が、昨秋にＪＲＡの馬主資格を取得していたことが分かった。すでに２頭の馬を所持しており、そのうち１頭のミチャエル（牡３歳、栗東・小崎）は今週土曜（２１日）の京都６Ｒ３歳新馬戦（芝１６００メートル）でデビューする。

　ミチャエルを管理する小崎調教師の話によると「チェン投手と親しい人物が競馬に詳しかったため、自然に競馬に興味を持ったのではないか」とのこと。同投手が決めた勝負服は、青色に水色の十字が入っており、ドラゴンズブルーを基調としたもの。ミチャエルの他にも、すでに３勝を挙げて準オープンで活躍するギンザナイト（牡７歳）のオーナーにもなっている。同投手は米国に居住することになるが、もともと日本に居住していた外国人の場合は、馬主資格を失うことはない。

　ミチャエルの１８日の追い切りは、５００万の６歳牝馬ネオヴェリーベリーを３馬身後方から追走同着。Ｐコースにしても５ハロンから６２秒９−４９・０−３６・３−１１・８は速い。小崎調教師は「４６０キロほどで好仕上がり。前向きな気性と体のバネが売りです。動きがいいし、追い切りに騎乗したルメールも『大丈夫』と言ってくれた。期待しているし、活躍してほしいね」と評価する。

　父オフィサー、母サマータイムバルという外国産のスプリント系。全兄のアポロドルチェもデビュー勝ちした“新馬血統”でもある。なお、ミチャエルの命名者はタレントの安田美沙子。話題性に事欠かないだけに、注目のデビュー戦を迎えることになる。