白鵬　稀勢を圧倒　１差死守

　大関把瑠都（２７）＝尾上＝が大関日馬富士（２７）＝伊勢ケ浜＝を力強く押し倒し、１１連勝で単独トップを守った。日馬富士は３敗目。横綱白鵬（２６）＝宮城野＝は新大関稀勢の里（２５）＝鳴戸＝を押し出して１敗をキープし、稀勢の里は２敗に後退した。大関琴欧洲は関脇鶴竜に下手投げで敗れて３敗目。鶴竜は勝ち越した。全勝の把瑠都を１敗で白鵬、２敗で稀勢の里、平幕の栃煌山が追う展開となった。十両は千代大龍、阿夢露が１０勝１敗でトップ。

　稀勢の里の右腕をへし折らんばかりの気迫だった。１０日目に痛恨の黒星を喫し追う立場となった白鵬は、獲物に襲いかかるような勢いでぶつかっていった。とったりで稀勢の里の右腕を攻め、頭をつけて押し出した。

　「久しぶりに追う立場ですから。こんなに気楽なもんなんだなあ。気楽にいけた。負けても２差つくだけ。（全勝でいくと）記録との戦いになるし、引っ張る立場だと疲れもある」。その言葉とは裏腹に、連敗は絶対にしないという激しい攻めを見せつけた。

　昨年秋場所は稀勢の里の小手投げに敗れた。初場所のポスターに腕をきめられているその写真が使われた。「見なくても目に映る」。横綱にとって残酷なシーンに、悔しさが入り交じる複雑な心境だった。

　稀勢の里戦の朝稽古後、タイミングよく縁起のいい贈り物が届けられた。東京地区の約５０人で結成されている「白鵬関を励ます会」から直径３０センチ、重さ約１・５キロある合金製の鏡があしらわれた化粧まわしが贈呈された。太刀持ちと露払い用には金剛力士像があしらわれている。

　製作したのは「宮田刺繍舗」の日下〓介（ひょうすけ）氏。「鏡というのは信仰の対象で、光をはね返し、すべてを映しこむ。相撲道のいきつくところを表現できる」と説明。いわゆる祭祀（さいし）に使われる神聖な鏡をあしらっている。

　横綱もそれを見ていたく感動した。「いつも輝いていて、吸収するものは吸収して、照らすものは照らす」と自分と重ね合わせるように話していた。早ければ１２日目の横綱土俵入りでお披露目するつもりだ。

　稀勢の里の力を封じて常に中心で輝く。把瑠都との１差はまだ縮まらないが、すっかり息を吹き返したようだった。　（岸本隆）

　※〓はうえが水にしたが水水