「食料渡さないで」　中朝国境に警告看板

　「食料や物資を渡さないで」−。中国遼寧省丹東の中朝国境に２０１１年夏から、北朝鮮住民に物を渡さないよう呼び掛ける看板が設置されている。食料難の深刻化を受けてか、酒やコメの提供を求める北朝鮮住民が急増しているからだ。

　鴨緑江の河口付近に浮かぶ中州（中国名・綢緞島）。北朝鮮領で島内には民家が点在する。国境の川幅は１０〜２０メートルほどあるが、海が近いため、干潮時は歩いて渡れる。中国側の川岸にある海鮮レストランの店主によると、干潮時を狙って、国境警備兵や子どもが対岸にやって来る。

　夜の暗闇の中で、懐中電灯をぐるぐると回すのが国境越えのサイン。鴨緑江で採った貝類を差し出し、たばこや中国酒、インスタントラーメンなどと物々交換する。中国人の同情を集めようと、子どもが「パンをちょうだい」「コメがほしい」と泣き叫ぶことも多い。

　２０１１年の夏ごろから昼夜を問わず催促に来るようになったため、地元政府が鴨緑江の川幅の狭い場所などに、食料や物資の提供を禁じる看板を設置した。店主によると、１１年１２月の金正日総書記の死去後も、警備兵が酒を求めに来たという。　（丹東で、今村太郎、写真も）