玉田、２冠と“脱ムラ”

　名古屋グランパスのＦＷ玉田圭司（３１）が８日、千葉県八千代市で自らが主催したフットサル大会に参加し、久々にボールの感触を確かめた。新シーズンに向けて昨季勝ち点１差で逃したＪのタイトル奪回とアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）制覇の２冠をターゲットに設定。新たな気持ちで新年のスタートを切った。

　玉田がボールを持つたびにファンの歓声が上がる。サッカーとは少々勝手が違うフットサルとはいえ、そのテクニックは特別。エキシビションマッチに出場すると、華麗なトラップから鮮やかにゴールを決めて見せた。「年末年始はゆっくり過ごしました。ボールをさわるのは久々です」と気持ちよさそうに語った。

　心中には期するものがある。昨季はＪリーグで自己ベストの１４得点を挙げたものの、チームとしては無冠に終わった。「優勝争いはできたけど、やっぱり悔しい。今年はＪとＡＣＬ、両方狙っていきます」。新年の抱負として、クラブ史上初の「２冠」を掲げた。

　目標達成のため、自らに課す宿題は“脱ムラ”だ。「昨年は好不調の波が大きかった。もっとコンスタントに、毎試合点に絡めるようにならないと。チームの攻撃の中で役割を果たしていきたい」。昨季は１９節までに１０得点を荒稼ぎしたものの、ラスト１５試合では４点とやや息切れした。今年はシーズンを通して攻撃を引っ張る決意だ。

　「今年で３２歳になりますが、まだまだベテランとは思われたくない。若い選手に負けたくないという思いは年々強くなる」と玉田。１月中は地元・千葉で体を動かして、２月５日の始動に備える予定。万全の準備で今季もゴール量産を狙う。　（木村尚公）