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「どんど焼き」に向けて持ち寄られた縁起物や神棚などの山。奥は宮司の吉田義さん＝福島県川俣町の春日神社で２０１２年１月６日、山本晋撮影

　門松など正月の飾り物や縁起物を燃やす伝統行事「どんど焼き」を巡り、福島県内で原発事故による放射性物質の拡散などを懸念して自粛する動きがでている。町の一部が計画的避難区域になっている同県川俣町の春日神社には、例年通り氏子らが持ち込んだ飾り物が山積みにされたまま。吉田義（ただし）宮司（８０）は断腸の思いで自粛を決めたといい、「焼いて神様の元へ返せないのは残念だ」と嘆いている。

　どんど焼きは「左義長（さぎちょう）」「どんと」などとも呼ばれ、全国各地で１月中旬前後に行われてきた神事。平安時代初期に創建されたとされる同神社でも、約５０年前に後を継いだ吉田宮司が氏子の１年の幸せを願い、毎年１月６～１５日ごろ実施。今年も境内の一角には、しめ縄や門松、お札などが入れられた段ボールや紙袋が高さ１メートルほどに積み上がった。

　同町は原発事故後、南東部の山木屋地区が計画的避難区域に指定された。春日神社があるのは区域外の町北西部だが、近くに小中学校もあり、放射性物質の拡散や凝縮の恐れを考慮せざるを得ない。町役場にも相談の上、「地元の松を使った門松や、わらに放射性物質が付着している恐れは否定できない」として自粛を決めた。

　近く氏子を集めて飾り物を分別し、祈りをささげた上で屋外にあった物はゴミ回収に出すつもりだ。吉田宮司は「神々が宿った品々」を前に「なぜ原発事故を最小限に食い止められなかったのか」と涙をこぼした。

　同県郡山市の開成山（かいせいざん）大神宮でも例年６日午後から７日夜にかけて一昼夜以上行ってきた「どんど焼き」を７日の日中のみに規模縮小するなど、同様の動きは他の神社でも出ている。県神社庁の担当者は「一律な対応は指示していない。個々に各神社が地元の市町村と相談して決めている」と話している。

　原発事故後、東北の木材などを供養のため燃やすことを巡っては、岩手県陸前高田市の松から作ったまきを京都市の「五山送り火」で燃やす計画が放射性物質への懸念で中止されるなどの動きがあった。【山本太一】