赤西　初アルバムは女の子　３・７　日米同時発売

　昨年１１月に全米デビューした歌手の赤西仁（２７）が６日、横浜市の横浜アリーナで会見し、３月７日に初のソロアルバム「ＪＡＰＯＮＩＣＡＮＡ」を日米同時発売（米国時間は６日）することを発表した。さらに３月９日から米国とカナダの５都市を回る全米ツアーを行うことも決まった。きょう７日には横浜アリーナで、２公演で計３万人動員のファンイベントを開催する。

　会場前に設置された高さ約８メートルの“巨大赤西パネル”のそばに立った赤西は「気まずいよ、これ…」としきりに照れたが、アルバムの出来については「かっこいい作品になる。ひとつのジャンルにこだわらず、色とりどりな感じです」と自信をのぞかせた。

　収録曲は２４日に全米で配信リリースされる２作目のシングル「ＳＵＮ　ＢＵＲＮＳ　ＤＯＷＮ」など全８曲。日本盤はボーナストラックも入る。赤西は半数近くで作詞作曲に参加し、タイトルも自分で決めた。「ジャパン、アメリカに、ラテン系言語の女性名詞によくある（語尾の）『−ＮＡ』をつけた。このアルバムは女の子なんです」と笑い、「小さいころから周りがインターナショナルな雰囲気なので」と説明。

　全米ツアーは各会場とも約２０００人の規模。終了後は日本での全国ツアーも行う予定という。

　２０１０年から活動拠点をロサンゼルスに移したが、この新年は日本で迎えた。「正月は家族や友達と過ごしました。日本はいいですね、ごはんはずばぬけてうまい」とかみしめるように話し、好きなおせち料理は？−という質問には困惑しつつも「エビが好きです」と答えた。米国と日本の女性はどちらが好きかと突っ込まれると「僕は人種は関係ないですからね。どっちも好きです」と笑い飛ばしていた。

◇赤西仁の全米ツアー日程

３／９　ロサンゼルス（クラブ・ノキア）

３／１０　カナダ・バンクーバー（センター・フォー・パフォーミング・アーツ）

３／１２　ハワイ・ホノルル（ハワイ・シアター）

３／１５　ニューヨーク（ベスト・バイ・シアター）

３／１７　サンフランシスコ（ウォーフィールド）

※（）内は会場