東日本大震災以降、通勤・通学の足として自転車利用者が増える半面、自転車が関係する事故の多発が懸念されることから、県警は、自転車の歩道での通行を一方通行に規制する社会実験を相模原市内で行う。県警によると、自転車の一方通行の規制は全国初。

　道交法の関係法令である「道路標識、区画線及び道路標示に関する命令」が昨年９月に一部改正され、自転車の一方通行の規制が設けられたのを受けた。

　期間は１月10日から同31日までで、通勤・通学者で混雑する午前７～９時に限って規制する。

　区間は、自転車の歩道通行が可能となっている、同市中央区２丁目の交差点「中央１丁目」～同区中央３丁目の交差点「中央５丁目」（約４６０メートル）の歩道。自転車が歩道を走行する場合は、進行方向左側の歩道のみが通行可能となる。今回は社会実験のため、罰則は適用しない。

　また同区間では昨年12月下旬から、幅員が約４メートルある歩道を半分に区切り、車道側の歩道だけを自転車通行可能として規制した。これまで対面通行ができた自転車を一方通行とし、歩行者とも分けることで、スムーズに通行できる交通環境を整備したい考えだ。

　県警によると、今回の規制区間は、通勤・通学の時間帯、ＪＲ相模原駅や同駅と反対方向の県立高校に向かう自転車利用者などで混雑し、２０１０年には自転車と歩行者が接触する事故も起きていた。

　県内の昨年１年間の自転車と歩行者が絡んだ歩道上での事故は88件で、前年に比べて５件減少。ただ幅員が十分確保できない道路では事故につながりかねないケースも多いという。

　県警は、モニタリングや利用者へのアンケートなどで、県内の他の道路でも導入できるかを検証する予定。