小塚　世界選手権で４回転３回

　昨年最も活躍したアマチュアスポーツ選手に贈られる中日体育賞の贈呈式が５日、名古屋市南区の日本ガイシアリーナで行われ、フィギュアスケートの小塚崇彦（２２）＝トヨタ自動車＝が受賞の喜びを語った。３月にフランスで行われる世界選手権では４回転ジャンプをＳＰに１回、フリーに２回入れるといい、銀メダルだった昨年の世界選手権超えを誓った。

　過去２５人の歴代受賞者を確認していくうちに、小塚はその賞の重みをさらに実感したという。第１回が「アジアの鉄人」と言われたハンマー投げの室伏重信。瀬古利彦、有森裕子、高橋尚子の名もある。フィギュアでは伊藤みどり、浅田真央、そして安藤美姫。「世界のトップアスリートばかり。すごい人たちが受賞している。ぼくでいいのかなと思います。とにかく光栄です」と受賞の喜びを語った。

　評価されたのは昨年４月にモスクワで行われた世界選手権での銀メダル。ところが今季が始まってから、小塚は長い不調に悩まされた。靴が合わず、シーズン前半は納得のいく滑りがまったくできなかった。光明が見えたのが１２月の全日本選手権。優勝した高橋には及ばなかったが、今季初めて手応えをつかんだ滑りができた。

　「（靴が合うようになったので）練習をしっかり積めば、ちゃんと結果が出るようになった。３月の世界選手権（フランス）では一段も二段もステップアップした小塚崇彦を見せたい」と意欲を見せた。世界の舞台では４回転を跳ぶのは当たり前。勝負は、それをプログラムにどれだけ織り込めるか。世界選手権ではＳＰに１度、そしてフリーでは２度の４回転ジャンプに挑戦する。もちろん日本人では初。世界でもパトリック・チャン（カナダ）らわずかな成功例しかない。まずは２８日から地元・愛知県で行われる国体で腕試し。小塚が、世界レベルの滑りに挑む。　（青山卓司）