悲しみを乗り越え優勝した浅田（写真提供・今永百合子）

　今年もシニアとジュニアのトップ選手が相まみえた。シニアでは母の死という悲しみの中の浅田真央、ベテラン鈴木明子、ＧＰファイナルに参加できず国内で備えた村上佳菜子、疲労骨折からの回復が遅く、練習拠点を海外に移したが調整遅れ気味の今井遥、全日本に合わせてきた西野友毬。ジュニア勢では、昨年から大注目の庄司理沙、５種類の３回転＋３回転ジャンプを持ちスピンも速い宮原知子、目覚ましい成長を見せる佐藤未生、ジャンプが高い友滝佳子、プログラムの素晴らしい村元姉妹らが出場した。

　浅田のＳＰは会場中がかたずを飲み、「真央ちゃん！頑張って」という激励と雰囲気に包まれていた。「シェヘラザード」の曲が始まり、最初のダブルアクセルは余裕があり落ち着いてこなした。３回転フリップ＋２回転ループのコンビネションジャンプも、３つ目の単独３回転ループも慎重にやれた。ややスピードに欠ける感じはあったが、その分スケートが少し上手くなったように感じた。スピンもすべてがレベル４で体の柔らかさと曲想を意識して、らしいポジショニングを見せてくれた。ストレートステップも少し緩急がなかったが、ターン、ステップ、フリースケーティングムーブメントとタラソワ・コーチの得意分野が氷上に現れていた。ちょっと沈んだ浅田の演技が出てしまったが、２位で発進した。

　迎えたフリー。２シーズン使っているプログラム「愛の夢」。少し、大人びた浅田に合った振り付けのような気がする、トリプルを回避したダブルアクセルは、余裕がありのびやかであった。完全に３回転と認められたのはフリップだけで、ジャンプの復調が望まれる。スピンは独創性のある形で音楽と調和した。もう少し回転の速さと、動きの機敏さが必要と感じられた。その他のムーブメントに関しては歳月をかけた自信から、動作がプログラムを生かしていた。母を亡くすという不幸な出来事があり、練習もままならない状況の中、精神的にもつらい４分間。彼女の脳裏に色々な思いが錯綜しながらフリーを終えたことだろう。会心の演技とは言い切れなかったが２位。総合１位で優勝した。演技中、母との思い出がよみがえる事もあったはずだ。どこの親も同じであろうが、掛け値なしで、うれしい時は共に喜び、悲しい時には共に悲しむ。そんな情が母子には必ずある。浅田の母も、少しでも娘を見つめていたかっただろう…。共に生きたかっただろう…。母の一生懸命さと、その笑顔が目に浮かぶ。私も、もう一度話をしたかった。

大人のスケートを見せた鈴木（写真提供・今永百合子）

　鈴木のＳＰのジャンプコンビネーションは３回転フリップを変更して、３回転トーループ＋３回転トーループを予定していた。しかし、３回転トーループの後ろが１回転トーループ扱いで減点３とミスをしてしまった。続く、単独の３回転ルッツにも間違ったエッジの「ｅ」マークがついてしまった。公式練習からいつもの調子が出ない状態だった。やはり、全日本というタイトルの重さか？　今シーズン、どんどん前へ進んできた姿はどこへ？　３つのうち２つのジャンプ要素でミスという形になった。３回転ルッツの方はアウトエッジ踏切に直していたはず。甘かったぁー？　と思う感じがしないでもない。スピンのレベルは全て４。そこは鈴木流が健在。ストレートステップシークエンスでも「ハンガリアン・ラプソディ」の曲に乗り切り、アンジェリカ・クリロワの振り付けをいかんなく発揮し観客を楽しませてくれたが、序盤のジャンプミスの影響で３位。

　フリーは最終グループの１番バッター。気負いがなくて自分の実力が素直に出せる滑走順だと思った。しかし、ジャンプが安定していなかった。アクセルが１回転半になったり、ジャンプシークエンスの最後のジャンプのダウングレード。ルッツの間違ったエッジの踏切など、鈴木のジャンプの切れの良さが中々と出てこなかった。スピンもすべてレベルが４とはいかなかったが、きちっとしたポジションと熟知した回転の速さとそれぞれのスピンの要素をしっかり自分流にアレンジ。観客、ジャッジに見せてしまうマジックも心得ていて、大人になったなぁーと感じた。スケートの上手さは年を追うごとにシャープになり、強さと弱さとの調和を曲想の中で表現。コツコツ実力を付けてきた。緊張の中で１位、総合２位で世界選手権への切符を手に入れるた。その時の調子や状態、体の具合などつじつまを合わせ勝っていくことが出来る。それが本当の大人のトップのスケーターといえるのだろう。

　若手の星から実力者へ力をつけている村上（写真提供・今永百合子）

　期待の若手の星・村上は今季、３回転フリップ＋３回転トーループのグレードアップで挑んだが低迷が続き、悩んだ末、全日本に向け確実に出来るものを選んできた。昨年の３回転トーループ＋３回転トーループだ。これでＳＰを乗り切ることに切り替えた。序盤３回転トーループ＋３回転トーループは勢いがあり、高さ、飛距離も申し分なし。特に２つ目のジャンプの高さは素晴らしい出来で、技術評価点は高評価。３回転フリップもダブルアクセルも高く、スピードがあり非常に気持ちが良いジャンプで、評価も上々であった。スピンも全てがレベル４で勢いがスピンの回転を速く見せ、ポジションもオリジナリティがあった。ステップも工夫され良い方向に進んでいる。会心の出来で１位。

　フリーは最終グループの最終滑走者。舞台はそろった。伊藤みどりの時も最終滑走での優勝は何度もあった。その順番を引いた時、「優勝出来る」とチームは確信してきたものだ。同じ山田満知子コーチだ。やれるなら本物だ、と思いつつ目を凝らして氷上を見つめた。曲は「ヴァイオリン協奏曲」。元気よく氷上に飛び出していった。序盤の３回転ルッツは成功したかに見えたが、「ｅ」マークがついた。３回転ループは１回転扱い。結果的には、ジャンプシークエンスやジャンプコンビネーションで第１ジャンプのダウングレード、第２ジャンプのダウングレードなど回転不足が目立った。しかし、力いっぱい跳び、流れもあり頼もしく思えた。スピンは少し焦り気味な感じもあったが、最後のコンビネーションはポジションも素敵で最後を締めくくった。いつも前向きで、気持ちで滑る姿は好感が持てる。だが、ストレートステップシークエンスの転倒は、想定外の出来事。最終滑走での演技は重荷だったのかもしれない。フリー６位と一瞬、凍り付いたが、総合３位で４大陸選手権、世界選手権の切符を手にした。これからもっと頑張ろう！

　今季中盤に日本を飛び出した今井。昨季も期待されながら大事な全日本で１２位と、思うような結果が出なかった事もあっただろう。ところが今季、思わぬ疲労骨折で十分な練習も出来ずシーズン突入しながら、ＧＰ２大会に参戦出来たのはラッキーだっただろう。プログラムは佐藤有香コーチに振り付けてもらった。新しい境地を切り開くという思いで有香コーチに、ついて行った。足の状態が万全ではなく、ジャンプが最高の組み合わせとはいかなかったようだ。少し、スケートの質を上げてきたＳＰは３回転フリップ＋２回転トーループから始まり単独は３回転ループ、ダブルアクセルとリズム的には中々良いが、もう少し強さと緩急が必要に思えた。レベル４のスピンも落ち着いてやれば、ポジションと回転数がきちっと取れただろう。とても素敵なポジショニングを持っているのに常に使えないもどかしさが残念だ。サーキュラーステップも滑りは良くなってきているが、緩急に欠けている。曲想は今井にとても似合っていた。５位発進。

　フリーは浅田と村上にサンドイッチとなる２３番滑走。昨年の惨敗状況が彼女をかなり神経質にしていたようだった。ジャズ「マイフェア・レディ」の曲に乗って、序盤の３回転トーループ＋３回転トーループはリズムと曲とのタイミングも合い、米国仕込みの成果が少しは上がったのかと思うほど洗練されていた。３回転ルッツの間違ったエッジの踏切の「ｅ」マークはまだまだと思うが、３回転フリップ、３連続の３回転サルコーは無難。ただ、最後のジャンプのダブルアクセルのダウングレードは残念だった。ストレートステップもレベル３には仕立てているはずだ。もう少しスピードと緩急が出来てきたら、素敵な出来上がりになるはずだ。本格的に練習が出来てきたのは、最近２週間だったそう。まだ時間はかかると思うが、コーチとのユニゾンが上手く作用した今井を見たいものだ。フリー５位、総合４位で４大陸選手権に選ばれた。

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（2012年1月4日16時05分  スポーツ報知）