鈴木武蔵「１０点以上獲る」

　千葉県の市原臨海競技場など首都圏４会場で３回戦の８試合を行い、初出場の桐生第一はＵ−１７ワールドカップ日本代表のＦＷ鈴木武蔵の２試合連続ゴールなどで奈良育英に４−１で快勝した。４度優勝の市船橋中京大中京市西宮などベスト８が出そろった。準々決勝は５日に行われる。

　鈴木武蔵の表情は自信にあふれていた。「攻撃も通じていたし、このままいけばいけると思う。ゴールは取れるだけ取りたい。（大会記録の）１０点を超えて記録を作りたい」。平然と、鹿島ＦＷ大迫の記録超えを言ってのけた。

　前半から鈴木がペナルティーエリアに入るとＤＦは必ず２、３人がマークにくる。しかし、小林総監督は「武蔵のおかげで周りの選手が空く。いい形を武蔵がつくってくれた」とニンマリ。その作戦通り、前半３７分に、鈴木がゴール前で３人に囲まれながらキープして、ＭＦ吉森へアシスト。先制を奪うとチームは波に乗った。そして後半２６分、今度は吉森からのスルーパスを受けた鈴木が冷静に相手ＧＫの股抜きを狙って、今大会４点目のゴールを流し込んだ。

　５０メートル５秒９の俊足に加え、しなやかなドリブルに当たり負けしない強靱（きょうじん）な肉体を持つ。守る側にとっては存在そのものが恐怖だ。

　「自分が動きだせばスペースが空く。おとりということも考えてプレーしました。でも、チャンスはいっぱいあったし、もっと点を取りたかった。物足りないです。国立ですか？　場所じゃなくて自分はピッチが良ければどこでもいい。てっぺんに行きたい」

　鈴木武蔵にとっては高校サッカー憧れの“聖地”も単なる競技場。通過点にすぎない。目標はやはり「世界」だった。

　「海外の選手は球際もうまい。やっぱ点を決めないと。海外の選手は必ず結果を残している。日本はまだまだ。もっと落ち着いてプレーすること、もっと周りを意識してプレーしたい」

　卒業後はＪ１新潟から世界を目指す武蔵はまずこの大会で高校サッカーの「てっぺん」に立つことを宣言した。　（荒川敬則）