あっちゃん泣き崩れた！ＡＫＢにレコ大

　第５３回日本レコード大賞（日本作曲家協会主催）の授賞式が３０日、東京・初台の新国立劇場で行われ、人気アイドルグループ「ＡＫＢ４８」が、８月２４日に発売した２２枚目のシングル「フライングゲット」で初めて大賞に輝いた。今年、発売したシングル５作品がすべてミリオンセールスとなるなど、エンタメ界を席巻した２０１１年を最高の形で締めくくった。最優秀新人賞は女子中学生７人組グループ「Ｆａｉｒｉｅｓ（フェアリーズ）」が獲得した。

　前田敦子（２０）、高橋みなみ（２０）、大島優子（２３）が両手で顔を覆った。涙があふれ出る。ＡＫＢ４８のメンバー２１人、全員が泣いた。結成６年、ついにレコード大賞にたどり着いた。

　「えっと…」。前田は最初、言葉を詰まらせた。「ファンの皆さん、支えて下さったスタッフの皆さん、秋元康先生、すべての皆さんに感謝します」。そう言うのが精いっぱいだった。大賞曲「フライングゲット」を歌い終え、司会の藤原紀香（４０）から盾を受け取ると、ひざから崩れ落ちた。

　今年、名実共に日本最大のアイドルグループとなった。６月に開催された「第３回選抜総選挙」の上位２１人が歌う「フライング―」、「桜の木になろう」（２月１６日発売）、「Ｅｖｅｒｙｄａｙ、カチューシャ」（５月２５日発売）、「風は吹いている」（１０月２６日発売）、「上からマリコ」（１２月７日発売）と、今年発表した５作品がすべてミリオンを記録。合計６８７万枚以上をセールスした。オリコンの年間シングルＴＯＰ５をこの５曲で独占したが、史上初の出来事だった。

　「昨年のこの日から１年間、頑張ってきて良かったです」と高橋。ちょうど１年前、グループ初のミリオン作となった「Ｂｅｇｉｎｎｅｒ」でレコード大賞にノミネートされたが落選（ＥＸＩＬＥが大賞）。控室に戻り、全員で号泣した。悔しさをバネにしての快進撃。総合プロデューサーの秋元康氏（５５）は「夢はかなうんだな、ということを彼女たちが証明してくれた」とたたえた。

　意識も変化した。復興支援活動「誰かのためにプロジェクト」の一環で被災地でライブ、握手会を開催した。「他のアーティストさんに比べ、まだまだ劣っているところもあります。私たちがやるべきことは、皆さんを少しでも笑顔に、元気にすることだと思います」と高橋は言う。３１日、今年を締めくくるＮＨＫ紅白歌合戦でも全力を尽くし、全国の視聴者に元気を届ける。

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