教育

　ヨーロッパの国々の借（しゃっ）金（きん）が大きくなって世（せ）界（かい）中（じゅう）が心（しん）配（ぱい）しています。その最（さい）初（しょ）になったギリシャは借金を返（かえ）せなくなって、被（ひ）害（がい）は他（ほか）の国にも広がりつつあります。何が起（お）きているのでしょう。

　◆ギリシャが借金を返せず、それを支えるはずの国々も多くの借金を抱えています。

　◇国の仕事をする人が多すぎたことが原因

　もともとは２年前の秋、ギリシャで始（はじ）まりました。それまで、ギリシャは、国のお金が足りなくなって、ヨーロッパの銀（ぎん）行（こう）からたくさんお金を借（か）りていたのです。ところが、ギリシャは自分の国の借金を少なく見せて、ごまかしていたのです。借金の原（げん）因（いん）は、国の仕（し）事（ごと）をする人の数が多すぎて、支（し）払（はら）う給（きゅう）料（りょう）が多くなりすぎたこと。また、商（しょう）店（てん）などが、国に払わなければならない税（ぜい）金（きん）を少なく届（とど）け出（で）るケースもあり、国のお金が足りなくなったのです。

　◇結びつき深い国々

　ヨーロッパの国々はお互（たが）いに深（ふか）く結（むす）びついていて、ギリシャは、ヨーロッパの銀行から１０兆円を超（こ）す借金をして、しのいできました。けれども、借金をごまかしていたため、銀行の間で「貸（か）したお金が返ってこないのでは？」という不（ふ）安（あん）が高まり、ギリシャは信（しん）頼（らい）を失（うしな）いました。それで借りたお金の利（り）子（し）が高くなりました。例（たと）えば、ギリシャが２年間の借金をする場合の利子は１年当たり１００％にまで上（じょう）昇（しょう）。これはギリシャが１００万円借りる場合、１年で２００万円返すことにしなければ、誰（だれ）もお金を貸してくれないことを意（い）味（み）します。ギリシャは借金を急（いそ）いで返そうと、国で働（はたら）く人の人数を減（へ）らすなど、使（つか）うお金を減らそうとしています。ですが、ものが売れずみんながお金を使わないので、入ってくるはずの税金も少なくなり、借金を返せなくなってしまいました。

　ギリシャにはドイツとフランスの銀行だけで６兆円近くお金を貸しています。ヨーロッパの国々の関（かん）係（けい）は深く、ある国がピンチになると、他の国に伝わりやすいのです。ギリシャの次（つぎ）に借金が目立つのがイタリアです。イタリアはドイツ、フランスに続（つづ）くヨーロッパの中（ちゅう）心（しん）的（てき）な国です。もし、ギリシャが借金を返せずに破（は）産（さん）して、次にイタリアも同じことになってしまったら、ヨーロッパ全（ぜん）体（たい）がたいへんなことになってしまいます。このため、ヨーロッパの国々は話し合って、銀行がギリシャの借金を半（はん）額（がく）にすることや、１兆ユーロ（約１０５兆円）のお金を集（あつ）めて、ピンチになった国や銀行を助（たす）けることにしました。

　◇お金持ちの中国、今後のカギ握る

　３年前にアメリカでもたいへんなことが起きました。大きな銀行がたくさんの借金を抱（かか）えて倒（とう）産（さん）し、関係していたほかの銀行や会社も倒産。世界中の国に「アメリカは大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）か」と心配が広がりました。これをリーマン・ショックと言います。ただ、そのときはどの国もお金があったので、大金を出し合って、ほかの国の会社などが倒産するピンチを食い止めました。今回のヨーロッパがたいへんなのは、どの国も多くの借金を抱えて、食い止める力がないことです。

　今回は、日本やアメリカも協（きょう）力（りょく）を考えていますが、カギを握（にぎ）るのが、多くのお金を持（も）っている中国です。今後、（１）ギリシャやイタリアが借金を返すために一（いっ）致（ち）団（だん）結（けつ）できるか（２）ドイツなどほかのヨーロッパの国が協力を続けられるか（３）中国などがお金を出せるか－－の三つがポイントとなりそうです。

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　■答える人　藤好陽太郎（ふじよし・ようたろう）

　毎日新聞東京本社経（けい）済（ざい）部（ぶ）デスク。１９９０年（ねん）代（だい）後半以（い）降（こう）の日本の金（きん）融（ゆう）危（き）機（き）を取（しゅ）材（ざい）。リーマン・ショックの時はイギリスのロンドンでヨーロッパを取材。現（げん）在（ざい）、銀行など金融担（たん）当（とう）のデスク。