■ [アニメ]ちはやふる #12
初出場で初優勝。東京代表となった喜びに盛り上がる瑞沢高校かるた部の皆さん。
それと同時に、優勝した者が背負う重さを知る事となった。
ヒョロの気持ちは解るけど、トロフィー強奪はどうかと思うぞ？
優勝、そして全国大会出場。本来ならその喜びを家族で分かち合う所。
ところが、綾瀬家は相変わらず姉ちゃん至上主義のようで。
久々の登場となった姉ちゃんは、クイズ番組に出場したそうでテレビを観て一喜一憂。
家のローンを払うなんて宣言されると、皆さん思わず涙を浮かべちゃいますよ。
千早も、何だかんだで相変わらず姉ちゃんのファンみたいだけどね。
パパンは娘の活躍のスクラップが生き甲斐だと言い切り、千歳のは既に7冊。
そのスクラップ帳を見た千早は、何とも複雑な心境なのですよ。
自分も、かるたで優勝して全国大会に行くのに。。。
学校で優勝と全国大会出場を報告しても、あまりに素っ気ない対応。
顧問の女帝こと宮内は、テニス部のインターハイ出場が決まって浮かれ放題。
合宿があるので全国大会の引率は出来ないと、他の暇な教師に丸投げ。
その教師も鳥人間コンテストを見るのがメインと、何とも酷すぎる扱いだよ。
神社での大会なんて、お祭りみたいなモノ。まぁ、確かに一般的なイメージはそんな感じだろうなぁ。
しかも優勝を祝福するよりも、机の月例考査の成績を咎める始末。
2位さんが5位さんに。千早はかるた部を辞めるんじゃないかと激しく動揺しちゃう。
でも、今の机は既にかるたに夢中なわけで。心配は無用だった。
気になるのは学年首位の太一。こちらは成績も相変わらずなんだろか？
それよりも、学年下から5位の千早の方が心配ですけど。（笑）
小さいながらも新聞に写真が載り、改めて気合いが入る皆さん。
肉まんは毎週かるた会に出席し、奏も机も一緒に行って全国大会に備えていた。
千早と太一も白波かるた会で、原田先生の暑苦しい説教と激しい実戦形式の指導を受けた。
でも、原田先生に完敗した千早はネガティブ思考。全国大会が怖くなってしまう。
パッと出の自分達が東京代表なんて、誰も応援してくれない。
背負うモノの重さに押し潰されそうになるけど、ここは太一が気合いを入れますよ。
実はヒョロが全国大会対策の資料を持って来てくれたようで。
確かに背負ったモノは重いけど、それは東京の全てのかるた部の思いでもある。
そして、近江神宮まで連れて行く一番近い味方。
更に帰宅後、無造作に置かれていた新聞から何故かかるたの記事が切り抜かれてた。
ハッとなった千早はスクラップ帳の所へと走ると、しっかりと自分の分も存在。
確かにパパンは「娘」の活躍のスクラップが生き甲斐だと言ってたよなぁ。
しっかりとパパンも応援してくれていると知り、もう千早は元気復活なのですよ。
まぁ、ママンと姉ちゃんは全く無関心みたいだけどね。。。
練習にもメチャクチャ気合いが入るかるた部。
でも、初心者用に「決まり字」が書かれた札に奏は激怒。
更に札の配置は春夏秋冬にしてみたり。
競技かるたで勝つ事を最優先されるのは解っていても、割り切れないようですな。
そんなシーンなのに、奏のおっぱいに釘付けなのがダメ人間なのですよ。ええ。
肉まんは毎回毎回、じんたん顔負けで妙なシャツを来てるのに奏と机は体育着。
たまには違うシャツを着て欲しいなぁ。季節は夏で暑いんだし、水着とかでも。（笑）
ますます練習はヒートアップして、気が付くとすっかり黄昏時。
下校時刻間近となり、未だ部室に残っているかるた部を叱りに女帝が向かう。
だが、そこで見たのは格闘技さながらの熱く激しい実戦。愕然となる。
千早の殺人札がトロフィーに直撃で、もう少しで落下して壊れそうに。
大慌てになると、やっと黄昏時だと気付いて電気を点けようと小休止。
ここで奏は自分が一番好きな万葉集の歌を詠み、その背景と意味を説明する。
読み手役で決まり手だけを読むのは飽きてしまったけど、近江神宮で勝ちたい。
それでも、かるたが「歌」である事を忘れたくない。
ああ。。。奏にはずっとこの気持ちを忘れないで欲しいですわ。
感極まった女帝は部室に乱入し、トロフィーを強奪。これに千早は必死に抵抗。
でも、それはトロフィーを校長室前のケースに飾るため。
そして近江神宮への引率も、自分が行う事にしちゃいますよ。
鳥人間コンテストを楽しみにしていた教師は残念でした。
競技かるたを全く知らなかった女帝は、その後ひたすら本を読んで勉強。
何だ何だ。嫌なババアだと思ってたら、良い先生じゃないか！
こうして瑞沢高校かるた部は新幹線に乗り込み、決戦の場・近江神宮へ。
奏に歌の背景や意味を教わって以来、千早には「ちはや」の札が真っ赤に見えるそうで。
そして、嘗て新が言っていたように近江神宮は真っ赤。目を奪われる。
もうすぐ始まる戦いを前に、何とも言えぬ緊張が走りますよ。俺達の戦いはこれからだ！
良い最終回だった。ホントに良い最終回だった。。。次回、正月3日です。（笑）
©末次由紀/講談社・VAP・NTV
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