小川、“地上戦”に自信　天皇杯・柏戦

　名古屋グランパスは２０日、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで２１日の天皇杯４回戦の柏戦（瑞穂陸）に向けて最終調整した。けがのため、ＦＷケネディ、ＤＦ闘莉王、阿部ら主力３選手を欠く苦しいチーム事情にも、ＭＦ小川佳純（２７）は“地上戦”を制する自信を見せた。

　１９４センチの長身ＦＷケネディは腰痛のため豪州に帰った。セットプレーでの決定力を誇る１８５センチのＤＦ闘莉王も母国・ブラジルで右膝の治療中。しかし、攻守の大黒柱を欠く戦いは、グランパスにとって新たな攻撃のバリエーションを生み出すチャンスにもなる。

　ＦＩＦＡの役員としてクラブワールドカップ（Ｗ杯）を観戦したストイコビッチ監督は、柏はもちろん、バルセロナの戦いも注視していた。「バルセロナもストライカーはいないが、みんなができる。ウチもケネディがいなくても玉田、金崎、小川らがいいパフォーマンスを見せないといけない」と結果を求めた。

　小川は、「単純にクロスを入れてもジョシュア（ケネディ）はいない。足元（のボール）で相手を崩してチャンスをつくりたい」と、地上戦に活路を見いだすつもりだ。ケネディ不在でも、Ｊ１で自己新の１４ゴールを挙げた玉田も、けがのためリーグ戦は１２試合０得点に終わったが、コンディションを上げている金崎もいる。

　「前線はできるメンバーがそろっている。プレッシャーもないので、楽しんでできればいい」。小川の中にもボールや選手を動かすイメージが広がっている。「柏に優勝されて、自分たちは２位で終わってしまった。勝たせたくない」とリベンジへの意識も高い。

　Ｊ１初優勝を飾った昨年の天皇杯は、リーグ戦終了後の１２月２５日。ケネディ、闘莉王が不在の準々決勝の鹿島戦で涙をのんだ。「去年は鹿島にやられたが、今年はいない中でもしっかり結果を出したい」と言い切った。

　一番の懸案事項は、２週間以上試合から遠のいていること。「試合序盤はうまくいかない部分があるかもしれないが、試合が進めば解消する問題。瑞穂でやるのでしっかり勝ちたい」。Ｊ１で１分け１敗と勝てなかった柏に、ホームの瑞穂陸上競技場で借りを返す。　（伊東朋子）