ソニー・コンピュータエンタテインメント（ＳＣＥ）が17日に発売した新型の携帯ゲーム機「Ｐｌａｙｓｔａｔｉｏｎ（プレイステーション＝ＰＳ）　Ｖｉｔａ（ヴィータ）」が不安な船出を見せている。初期出荷の約50万台を初日に売り切ることができず、立ち上がりとしては同社のもくろみ通りにいかなかったようだ。現在も「Ｗｉ-Ｆｉ＋３Ｇモデル」は容易に入手できる模様。本来であれば、目玉機能の一つであるはずの「３Ｇ」が活かしきれず、プレイステーションポータブル（ＰＳＰ）と同様に、「Ｗｉ－Ｆｉ」を中心に遊ばれるハードとなる可能性が高まってきた。

　立ち上がりに苦戦している理由は単純だろう。価格の高さだ。

　ＰＳヴィータは、ハード（Ｗｉ－Ｆｉモデル）、メモリーカード（８ＧＢ）、5000円程度のゲーム１本という最小構成でも、３万3000円程度になってしまい、過去の携帯ゲーム機と比べて割高な印象がする。ＰＳ３が２万4980円で販売されていることを考えても高い。

　ただ、任天堂がハード性能ではスペックが低い「ニンテンドー３ＤＳ」の価格を１万円下げて１万5000円でぶつけてきたのに対して、現時点でＳＣＥにとってＰＳヴィータを値下げする余地はほとんどない。

■ＰＳヴィータはやがて値下がりする

　ＰＳヴィータは携帯端末向けとして一般的なＡＲＭ系の最新チップを搭載している。米アップルのｉＰｈｏｎｅやｉＰａｄ、アンドロイド系端末に採用されているものだ。チップ構成としては、ｉＰａｄ２やｉＰｈｏｎｅ４Ｓの「Ａ５」、アンドロイド用のタブレットに搭載されている「Ｔｅｇｒａ２」に近い。

　ＰＳヴィータ（画面サイズは５インチ）とタブレット端末（同10インチ前後）はハード構成が違うため、両者の単純な価格の比較は難しいが、タブレット端末の最小構成（Ｗｉ－Ｆｉモデル）の実売価格が４万円以上するのが一般的であることを考えると、一見、ＰＳヴィータは安いようにも映る。

　逆にいうと、ＳＣＥはＰＳヴィータの価格設定で相当無理をしていると考えられる。

　ＳＣＥはプレイステーション時代から、「２年でコンピューター性能が２倍になる」というムーアの法則を新規機種に織り込んで、将来計画を立てる。この法則に従うならば、同じ性能のコンピューターのコストは２年で２分の１に下がることになる。

　ＰＳヴィータは、今後５年以上売り続けられることを目指したスペック水準を選択したため、こうした高い性能に設定したと思われる。チップのサイズはいずれ縮小していくため、コストの多くを占めるチップの生産コストは急激に下がる。それに合わせてハードを小型化し、同時に値下げをしていくという方法だ。投入する時点での最高のスペックで製品を作り、だんだんとユーザーを増やし、やがて爆発的な普及を目指していく。