高島礼子　エイベックス移籍の狙い

　アラフィフの高島礼子（４７）が太田プロを離れてエイベックス・マネジメントに移籍することを発表した。
　太田プロ所属は１９８８年の「暴れん坊将軍」（テレビ朝日）でのデビュー以来だから、２４年間在籍したことになる。移籍は女優として人気が落ちたからではない。今年も高島は途切れることなくドラマに出演。主演の「黄昏流星群」（フジテレビ）、「桜からの手紙〜ＡＫＢ４８それぞれの卒業物語〜」（日本テレビ）、「卒業ホームラン」（テレビ東京）、「ラストマネー〜愛の値段〜」（ＮＨＫ）、「使命と魂のリミット」（ＮＨＫ）、韓流の「のり子、ソウルへ行く！」（韓国ＫＢＳ）など、総数は１０本近い。映画も桐谷美玲主演「乱反射」（８月公開）に出演。デビュー以来、ドラマ１００本、映画４０本を数え、女優としての実績は申し分ない。
　では、そんな彼女に移籍を決意させた理由はなにか。どうやら高島が独占してきた和服系熟女市場にライバルが登場し、焦っているようだ。
「最近は吉瀬美智子、木村多江、麻生久美子、小西真奈美ら３０、４０代の和服が似合う女優が増え、高島の足元が揺さぶられているのです。日本酒のＣＭなどがなくなり、得意としていた時代劇まで激減してしまった。新たな売り方を模索する狙いから、エイベックスという別の“船”に乗り移ったとみていいでしょう」（芸能評論家の金沢誠氏）
　太田プロはお笑いタレントのほか、前田敦子や大島優子らＡＫＢ４８のメンバーを抱え、急成長している。空気の違いを感じていたのかもしれない。
　今後はドラマ、映画はいうまでもなく、エイベックスのケータイ、スマホ向けのＢｅｅＴＶなどでの仕事も多くなるだろう。新天地で活躍できるか。

（日刊ゲンダイ2011年12月17日掲載）