杉内　巨人入り　巨人の「誠意」ソフトＢを圧倒

　ソフトバンクからフリーエージェント（ＦＡ）宣言した杉内俊哉投手（３１）の巨人移籍が１９日、決まった。福岡市内の球団事務所でソフトバンクに退団の意思を伝えた後、東京都内のホテルで巨人の原沢敦球団代表に入団のあいさつをし「悩みに悩んだが、今はすっきりしている」と話した。杉内はソフトバンクの査定制度への不満などを理由に国内ＦＡ権を行使。巨人は年俸固定制の４年契約と背番号１８を提示していた。２３日に正式に契約し、入団発表する見通し。

　込み上げる感情を抑えられない。移籍の経緯を説明する杉内の表情が徐々にゆがんでいった。「球団の方からＦＡ権を取っても獲得する球団はない、というようなことを言われて…」。その直後、涙をこらえるように報道陣に背を向けたが、両目から流れるものは隠しきれなかった。

　代理人の酒井辰馬弁護士によると、問題の発言は昨年１１月の契約更改交渉中に担当の球団幹部から飛び出したという。「正直、杉内本人に伝えるべきか迷ったが、球団の思いを知らずにいるのもよくないと思った」と説明。球団首脳への不信感は、この日からずっとくすぶり続けていた。

　ＦＡ権を行使した後は「（獲得に）手を挙げてくれた球団に行くと９割以上思っていた」という。それでも１１月２９日のＦＡ宣言から、移籍を表明するまで３週間もかかった。決断が鈍ったのは残留を望むファンの声援だった。１１日の優勝パレードでは「行かないで」の声が耳に届いた。生まれ故郷の地元球団にも愛着があった。「ファンの声援は熱かった。残りたいとも思えた」と言う。

　それでも根深い不信感は限界を超えていた。「個人の感情でチームを離れるのは大人げないと思ったけど、切れた感情はどうしても元に戻らなかった」。不器用なほど実直で真っすぐな性格ゆえに、心変わりは簡単ではなかった。

　悩んだ末に決意を表明した後は、笑顔も取り戻した。巨人から年俸固定制の４年２０億円という好条件を提示され、主に生え抜きの右腕が背負ってきた伝統あるエースナンバー、背番号１８を与えられた。巨人に三顧の礼で迎えられ、自らの“市場価値”を証明した。

　プロ入りから１０年間で通算１０３勝を挙げたホークスを離れ、来季は新天地に挑む。「僕の中では一つの時代が終わった。これから新しい時代を築いていきたい」。これまで６度の２桁勝利を記録するなど、ホークス投手陣を支えてきた左腕。東京ドームを舞台に、第２の野球人生のスタートを切る。（金額は推定）（松田達也）

　巨人がまたしてもＦＡ補強に成功。１９日、東京都内で行われた第３回交渉で杉内が正式に巨人入りを表明。決め手はエースナンバー「１８」の提示と、解任された清武氏の後任として編成トップになった原沢代表兼ＧＭのきめ細かな交渉術だった。

　巨人の誠意はソフトバンクを圧倒していた。まずは杉内自身が「かなり響きました」と振り返る背番「１８」の提示。そして原沢代表の心配りだ。８日の交渉時に釣りの話題で盛り上がると、後日、杉内サイドに釣り関連の書籍が届けられ、代理人の酒井弁護士を「彼を本当に必要としている気持ちが伝わった」と驚かせた。

　この日は長嶋茂雄終身名誉監督が杉内に電話で「強い巨人軍にしてください」と歓迎の意を伝えるサプライズ。８日の原監督に続く直電を受けた杉内も「初めてお話しした」と感激を隠しきれなかった。球団の総力を結集し、村田、ホールトンに続く補強に成功。原沢代表は「これが成功と言えるかどうかは来年を見ないと分からない」と言いながらも、“してやったり”の表情だった。　（井上学）