断層破壊「深部→浅い場所→また深部」　東大チーム解析

　東日本大震災の津波を起こした巨大地震は、震源からの断層破壊が地下深い方向に進んだ後、浅い方向に戻り、再び深い方向に進むという、これまで未確認の過程だったとみられることがわかった。東京大などのグループが突き止めた。２０日付米科学誌サイエンス電子版に報告する。

　今回の地震は、海側と陸側のプレート（岩板）の境界がずれる「プレート境界型」地震。東大の井出哲准教授（地震学）らは３月１１日に観測されたマグニチュード９．０の本震や、前震や余震で観測されたデータを解析した。

　その結果、発生直後３秒間に地下２０キロ付近で断層の破壊が始まり、４０秒後にかけて深部で破壊が進んだ。その後、再び６０秒後にかけて浅いところで一気に破壊が起こった。この破壊が急激だったため、蓄積されたひずみ量以上に動いた。この時に海底が変動して巨大津波をうみだしたとみられる。さらに、地震は９０秒後にかけて深部に向かって破壊が進んだ。