総合

　◇部員・資金不足　地道な活動重ね

　アメリカンフットボールの全日本大学選手権・西日本ブロックの１回戦で敗れた広島大（中四国）はわずか２２人で臨み、攻守を兼ねる選手もいた。主将のＲＢ今井伸洋（４年）は「当たり前のこと」と屈託ないが、体力的限界から失点を重ねた部分もあった。

　「甲子園」への道が開けた一方で、部員不足の問題を抱える地区はある。活動資金の捻出も頭が痛い。広島大はチーム紹介のイヤーブック発行を、１口５０００円で募る協賛企業に頼る。今年は３９社を集め、今井自らも「飛び込みで営業に回った」と明かす。

　「いい人生経験で、就職活動に役立った」と今井。こうした縁で、広島大を応援する地元ファンも生まれ、福岡市での大学選手権には約４０人が駆け付けた。地道な活動が、芽吹きつつもある。

　１部４校の中四国では今季、１次リーグの後に２次トーナメントを導入した。中四国学生連盟で総務担当の芥川孝志常任理事（３９）は「全体的な底上げのため、経験を増やすのが狙い」と説明する。ただ、広島大のように少人数のチームは多く、「試合が増えるのはうれしいが、けが人が出て棄権になる不安はある」との声もある。

　東北では今季、１部の北里大獣医学部がけが人の影響で２試合が不戦敗。２部の東北工大は２年連続でリーグ戦を棄権した。東北学生連盟の小野博之理事長（４２）は「支援が不可欠」として、勧誘の時期に連盟から応援者を出す計画もある。今年は東日本大震災の発生で実現しなかったが、チラシを入れたポケットティッシュを配る案も。小さな努力を積み重ねていくしかない。【堤浩一郎】