教育

　２０１１年の「芸能界（げいのうかい）の顔」は間違（まちが）いなく「ＡＫＢ４８」でしょう。でも「なぜ今年最大（ことしさいだい）の人気者（にんきもの）」になったのでしょうか。実（じつ）は、専門家（せんもんか）でもなかなかわかりません。ちょっと考えてみましょうか。

　◆かわいい女の子が集められ、ファンも参加できる「場」を通じ成長する姿に若者が夢中です。

　◇シングル盤６作がミリオンセラー

　ＡＫＢ４８について「よく知っている」のは若（わか）い人です。大人（おとな）は「ＡＫＢ４８を知っている」わけではありません。「ＡＫＢ４８はすごいという話（わ）題（だい）」を知っているのです。その話題を整（せい）理（り）しましょう。

　１、かわいい女の子がたくさんいるアイドルグループである。

　２、秋（あき）葉（は）原（ばら）の小さな劇（げき）場（じょう）から始（はじ）まり、メンバー皆（みな）が、頑（がん）張（ば）って努（ど）力（りょく）している。

　３、歌や踊（おど）りや演（えん）技（ぎ）だけでなく、総（そう）選（せん）挙（きょ）、じゃんけん大会などファンが参（さん）加（か）できるイベントがたくさんある。

　４、それを考えているのは秋元（あきもと）康（やすし）さんというプロデューサーである。

　５、ほぼ５年がかりで、シングル盤（ばん）６作がミリオンセラー（１００万枚（まい）以（い）上（じょう）売れた）という、芸能界の頂（ちょう）点（てん）に立つグループに育（そだ）った。

　大人は、このような数字や、ニュースになる出（で）来（き）事（ごと）に興（きょう）味（み）があるのです。ＡＫＢ４８はメンバーが９２人、ＣＤのシングルも今年だけで７５０万枚以上も売れたグループですが、これらをまとめてみますと「秋元さんというプロデューサーが、かわいい女の子を集（あつ）めて、ファンと一（いっ）緒（しょ）に頑張り、成（せい）長（ちょう）する『場』（場（ば）所（しょ））を作った」という全（ぜん）体（たい）像（ぞう）がＡＫＢ４８と言えますね。

　◇新しい「総選挙」

　この場合の「場（場所）」というのは、形や住（じゅう）所（しょ）のない運（うん）動（どう）場のようなもの。「ＡＫＢ４８が感（かん）じられる」ところが「場」です。それはＣＤでもテレビでもいいし「ＡＫＢ４８劇場」でも個（こ）人（じん）のパソコンでもいい。「場」がたくさん生まれれば、多くのファンができるし、たくさんのお金を生むのです。だから、「総選挙」といった最（さい）新（しん）式（しき）の「場」が作られ、「自分も参加できるし、新しいし、だから格（かっ）好（こう）いい」と、ファンを増（ふ）やしたのです。

　もちろん、目立つ人は文（もん）句（く）を言われやすいものです。「歌も踊りもへた」とか「一（ひと）人（り）に何枚もＣＤを買わせるやり方はあくどい」などと言う人もいます。ですが、あまりにもたくさんの人が「かわいくて格好いい」と言っているので、最近は少数意（い）見（けん）になってきました。「数が強い」のは多（た）数（すう）決（けつ）で知っている通りです。

　◇秋元プロデューサーが操る「数の力」

　秋元プロデューサーは、テレビ番組を作る仕（し）事（ごと）をしていたので「数の力（ちから）」をよく知っています。「たくさんの人に楽しんでもらえる」ことを最優（ゆう）先（せん）に考えて「数の力」を操（あやつ）ります。ＡＫＢ４８の場合は、「かわいい女の子が、一生懸（けん）命（めい）頑張っている姿（すがた）を見れば、誰（だれ）もが応（おう）援（えん）したくなるはず」という想（そう）像（ぞう）や想（そう）定（てい）を形にしたと思えます。ただ、「どんなかわいさ」が好（す）きなのか、というのは、さすがに皆一緒、というわけではないですよね。だから、いろんな女の子のキャラクターを作りました。そのキャラクターに合うタレントを選（えら）び、メンバーに加（くわ）えます。だから、ＡＫＢ４８の数は、すさまじく多いというわけです。「これだけそろえば、誰かを好きになれる」という考え方ですね。

　といっても、ヒットは想定通りに生み出せるものではありません。やはり、今の時（じ）代（だい）の流（なが）れや気分にぴったりする「何か」が、ＡＫＢ４８にあったのでしょう。その「何か」は、もうしばらく時間がたたないと、分からないと思います。

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　■答える人　川崎浩（かわさき・ひろし）

　毎日新聞東京本社学（がく）芸（げい）部（ぶ）専（せん）門（もん）編（へん）集（しゅう）委（い）員（いん）。記（き）者（しゃ）歴（れき）３０年のうち、大（たい）衆（しゅう）音楽を中心に芸（げい）能（のう）関（かん）係（けい）を取（しゅ）材（ざい）して２０年たちます。３０日に行われる「日本レコード大（たい）賞（しょう）」の審（しん）査（さ）委（い）員（いん）長（ちょう）もしています。