ＪＲ西日本広島支社は16日、３月17日のダイヤ改正で、山陽線や呉線など在来線の計44本を減便すると発表した。１９８７年の同社発足以来、最大の削減となる。一方、人気の高い山陽・九州両新幹線の直通列車「みずほ」「さくら」は増便する。同支社は「利用者数に合わせた措置」と説明している。

　山陽線は３年連続の削減で、10本減らす。西条―岩国間は、夕方の快速を廃止。呉線はデータイム（午前９時〜午後５時）で５本運転を取りやめるが、呉―広島間の快速は増便する。

　可部線は午後９時台で１本を削減。芸備線は備後落合―三次間で早朝と深夜、データイムで計４本減便する。

　新幹線では、「みずほ」が１往復増の５往復、「さくら」は７往復増の18往復にし、利便性を高める。徳山の「のぞみ」停車も１本増やす。

　同支社によると、在来線の利用者はＪＲ発足時から約３割減少した。少子化や道路整備の充実、リーマン・ショック以降の長引く不況が要因と分析している。