ダルきょう入札締め切り！！　落札球団はどこ？

　【オークランド穐村賢】今オフのメジャー移籍市場の目玉で、ポスティングシステム（入札制度）で移籍を目指す日本ハム・ダルビッシュ有投手（２５）への入札は米東部時間１４日午後５時（日本時間１５日午前７時）で締め切られる。締め切り前日となった１３日、米メディアはこぞって特集記事を掲載し、本命とみられるヤンキース、レンジャーズのほか、ブルージェイズ、レッドソックスなども入札すると報道。また、大リーグ公式サイトは、日本ハムの元監督で、ドジャースのベンチコーチを務めるトレイ・ヒルマン氏（４８）らがダルビッシュのメジャー成功に太鼓判を押した。

　「彼ら（各球団）は、Ｙｕのことばかり話している。Ｙｏｕのことではありません。自己陶酔しないでくださいね。彼らはホント、Ｙｕのことばかり話しているんです」。こんな書き出しで始まった大リーグ公式サイトのダルビッシュ特集。運命の入札締め切りを前に、かつての指揮官がダルビッシュを絶賛だ。

　日本ハムに入団した当時の監督だったヒルマン氏は「彼が投げる日は、勝ちが予想でき、相手は勝ちを期待できなかった。さらに、彼は現時点に立ち止まらず、さらに上の舞台を目指し、完璧を求める選手。メジャーのボールは大きく感じ、滑りやすいといわれるが、彼の大きな手ならば順応するはず」と絶賛し、活躍を予想した。

　また、元カブスで今季日本ハムでプレーしたマイカ・ホフパワー外野手（３１）は、今回の過熱報道がダルビッシュのプレーに影響することを真っ向から否定した。「日本では野球が最大のスポーツ。スーパースターになれば、公共の場でも注目を浴びる。そんな中でやってきたダルビッシュが、米国に来ることでプレッシャーを感じるとは思わない。初めのうちは、よそよそしくなるかもしれないが、シーズンが進んでいけばうまくチームにとけ込んでいると思う」と太鼓判を押した。

　入札がうわさされるチームは、いずれも１、２番手で柱となる選手がほしい。資金豊富なヤンキースやレンジャーズが、控えめな入札になるとの情報もある。ワールドシリーズ終了後から始まったダル狂騒曲。落札しても入団するとは限らない。いったい、どのような結末が待っているのだろうか？