増川がいる！　２１日天皇杯・柏戦

　攻守の両輪を故障で欠く。グランパスにとってはセットプレーの威力が大幅にダウンすることにつながる。今季Ｊ１で１９得点を挙げた１９４センチの得点王ケネディと、６得点の闘莉王。唯一残った１９１センチの増川に頼るところは大きい。天皇杯では第３の男が、セットプレーの中心になる。

「そういうことになるかもしれない。いるメンバーでやるしかないですからね」と、チーム内での位置づけを認識していた。今季Ｊ１では１得点だけだが、守備面でも闘莉王とともに高く分厚い壁となって貢献してきた。

　シーズン自己最多の３３試合出場。練習後に行われた来季の契約更改交渉では「細かい部分はいろいろありますが、しっかり評価してもらえた」とチーム内でトップクラスの査定に納得。昨年オフに複数年契約を結んでいるため、今季年俸４０００万円（推定）から大幅アップは見込めない状況だが、２回目以降の合意に向け、気分は悪くない様子だった。

　Ｊ１を２位で終え５日間の休養。リーグ戦というメーンイベントが終了した後の公式戦となる天皇杯は、いつも難しい状況になるが「完全にコンディションを落としたわけではないし、もう一度しっかり上げて戦いたい」と増川はネジを巻く。今季は最初の公式戦となった富士ゼロックススーパー杯で、藤本のＦＫから増川のゴールでスタート。グランパスＪ１通算１０００得点と節目でゴールを記録してきた増川が、締めくくりでも存在感を示そうとしている。　（木本邦彦）