【ニューヨーク=清水石珠実】米アップルの直営店「アップルストア」が9日、ニューヨーク市の観光名所グランド・セントラル駅の構内に開店した。同駅は、同市内の地下鉄と郊外行き列車をつなぐターミナル駅で、1日の利用者数は約75万人。アップルストアとしては珍しい「駅ナカ」という立地を生かし、通勤途中の多忙なビジネスマンなどの利用を見込む。
同日は午前10時の開店を前に、約2500人の熱狂的なアップル・ファンが早朝から長蛇の列を作り、開店から2時間で来店者数は4000人を超えた。同駅は1913年完成の歴史的建造物で、世界中から観光客が訪れる。同日もドイツやカナダからの観光客が来店していた。通勤客に加え、こうした観光客を取り込めるメリットも大きい。
グランド・セントラル駅店は、アップルにとってニューヨーク市内で5軒目の直営店となる。店頭で商品の使い方などを無料指導する講座「ワークショップ」は通常1時間程度だが、グランド・セントラル駅店では新たに15分間の「エクスプレス講座」を始める。参加者は、次の電車を待つまでのちょっとした待ち時間を使って、気軽にアップル製品について学べるようになる。
同市郊外に住むジュリア・キャンベルさんは、3人の子供を連れて来店した。「子供たちは、iPad(アイパッド)のゲームで遊ぶのが大好き。電車の待ち時間に子供と一緒にここで時間をつぶせるのはうれしい」と語った。
アップルストア、アイパッド
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