血小板、ｉＰＳ細胞で限りなく増殖　京大グループ成功

　ヒトの人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）で血小板を大量につくる方法を、京都大などのグループが開発した。血小板をつくる細胞をｉＰＳ細胞からつくる際、組み込む遺伝子を工夫することで、限りなく増やせる細胞をつくることができた。ｉＰＳ細胞で課題とされるがん化の危険も避けられるという。米血液学会で１１日発表する。

　血小板は血液を固めて出血を止める働きがある。血小板が減る病気や大量出血する心臓手術などでは血小板輸血が必要だ。今回の成果が実用化できれば、冷凍保存できずに不足している血小板を、献血に頼らず高品質で大量に生産できるようになるという。３、４年後の臨床試験をめざす。

　まず、血液のあらゆる細胞のもとになる細胞をｉＰＳ細胞からつくり、それを巨核球（きょかくきゅう）という血小板を生み出す細胞に分化させる。京大ｉＰＳ細胞研究所の中村壮特定研究員らは、細胞を増やす遺伝子と細胞の老化を防ぐ遺伝子を入れ、巨核球のもとになり、限りなく増やせる細胞をつくることに成功した。その巨核球からできた血小板をマウスの体に入れ、正常に働くことを確認した。