４回転フリップの方が４回転トーループより基礎点が２点も高いです。フリップ自体は得意、やろうと思えばいつでもできると思うけれど、フリップはきっちり４回回らないといけない。一方、トーループは順回転しながらジャンプ体勢に入るので、４回きっちり回らなくてもいい。だからトーループの方が体は楽だし、靴への衝撃も少ないです。

■スケート靴は１足15万円

　新しい靴をなじませるには時間がかかります。そして、すべての靴がいい靴とは限らないし、１足がブレード約７万円超と靴約７万円超で、合わせて約15万円。今でも毎月１足、下ろしているというのに……。（４回転フリップに挑戦するのは）懐にも負担です。

　今季は成長できる――。そんな手応えというか、自分に可能性を感じています。スケーティングを見直して、フィギュア選手がよく口にする「伸びる」というか「滑る」っていう感覚がよみがえってきました。言うならば「抜け感」があるんです。

　言葉で説明しにくいんですが、今まで体の中心にギュっと固まっていたものがスッと抜けて、リラックスしている。でも、中心に一つ芯は通っているという感覚です。

　スケーティングにストレスがなくなったから、ジャンプやスピンに集中できています。滑り出すと気持ちいいから、練習のリズムもいいんですよ。調子が悪くても毎日、４回転ジャンプの練習ができています。

　ケガをしてから昨季まで、ジャンプにパンク（フィギュア用語で３回転が２回転になるなど、「回転が抜ける」という意味）が多く、そうしたところでつまずいていました。今はそれがなく、ポンポンポンって進む。だから技術練習だけでなく、プログラムを通したり、追い込んだ練習もできています。

■ケガする前は無意識でできた

　ケガをしてから昨季まで、ずっとスケーティングに気持ち悪さというか、不快感がつきまとっていました。滑ること自体が嫌で、練習でも朝の一歩を踏み出すのが苦痛だったこともあるくらいです。

　「自分はこんなに下手くそだったっけ？」「手術したから、仕方ないのかな？」と思っていたけれど、どんどんどんどん悪くなっていく。理由が分かりませんでした。「何でできないんだ」って、本当にイライラしていました。

　ケガをするまで、アバウトでした。スケーティングはこういうものだっていうのが、頭の中に漠然とあって、考えなくても無意識にできた。だから、ケガをして体が変わってしまうと、どうしていいか分からなくなりました。

　今夏のフランスのリヨンでの２週間は貴重でした。スケーティングとステップだけ、毎日４時間。ミュリエル・ザズーイ先生（02年ソルトレークシティー五輪アイスダンス金メダリストコーチ）とロマン・アグノエル先生、オリビエ・シェーンフェルダー（08年アイスダンス世界王者）らが教えてくれました。