新潟

　県内有数の豪雪地帯であり、お年寄りが多く暮らす十日町市の池谷集落で、住民団体が雪かきボランティアの参加者を募集している。

　同集落は、最盛期は３７世帯約１７０人が暮らしたが、０４年の中越地震による被災後、０９年には６世帯１３人にまで人口が減少した。

　東京のＮＰＯ法人「ＪＥＮ」が被災後、同集落で農作業や除雪作業イベントなどを継続して復興支援をしてきた。地元では都会からのボランティアを受け入れる住民団体「十日町市地域おこし実行委員会」を発足させ、秋の収穫祭などさまざまな地域おこしのイベントを企画してきた。

　集落では毎年３～４メートルの積雪がある。年寄りにとって除雪は重労働のため、同実行委が雪かきボランティアを募っている。

　雪かきは来年１～２月に計４回行う予定で、各回定員１５人。２泊３日４食付で参加費は６０００円。宿泊場所は、廃校になった小学校を改築した「やまのまなびや」。問い合わせは実行委のメール（chiikiokoshi@gmail.com）まで。【川畑さおり】