内海２億２０００万円　Ｇ生え抜き左腕最高

　今季１８勝を挙げ、中日・吉見と並んで最多勝に輝いた巨人・内海哲也投手（２９）が６日、東京・大手町の球団事務所で契約更改交渉に臨み、１億円増の２億２０００万円で一発サイン。「思い通りの金額。素直にうれしい」と満面の笑みだ。

　巨人の顔としてふさわしい評価だ。２億２０００万円は、０８年の高橋尚の１億４６００万円を抜き生え抜き左腕最高額。１億円増も生え抜きでは松井、上原、桑田、阿部に次いで５人目。一昨年は２軍落ちもして９勝１１敗と負け越し、昨年は夏場に中継ぎ降格。ピリッとしないシーズンが続いていたが、今季は最多勝に加え、防御率１・７０も自己ベスト。「スカッとした。体幹がしっかりしたことで状態のブレが少なくなり、調子が悪いときも悪いなりに試合をつくれるようになった」と、体幹強化や関節の可動域拡大に効果があるという新トレーニング法を成績アップの要因に挙げた。

　ソフトバンクからＦＡした杉内が加入する可能性が高い中「杉内さんの方が実績もある。（入団したら）いろいろ話を聞いて肥やしにしたい。一緒に日本一に向かって頑張りたい」と、０９年ＷＢＣでのチームメートにラブコール。来季の目標は「チームとしてはリーグ優勝と日本一。個人としては今年を上回る数字を目指す。今年のような成績を継続してこそエース。年が明けたら横一線と思って、開幕投手を目指していく」。杉内と争ってでも、２年ぶり３度目の開幕投手をつかみにいく。　（竹村和佳子）

（金額は推定）