ベストイレブンに４人、楢崎・闘莉王・藤本・ケネディ

　Ｊリーグの年間表彰式「Ｊリーグアウオーズ」が５日、横浜市の横浜アリーナで行われ、名古屋グランパスからベストイレブンにＧＫ楢崎正剛（３５）ＤＦ田中マルクス闘莉王（３０）ＭＦ藤本淳吾（２７）ＦＷジョシュア・ケネディ（２９）と、優勝した柏と同数の４選手が選ばれた。リーグ３位の１５得点を挙げ、柏をＪ１復帰初年度の初優勝に導いたＭＦレアンドロ（２８）が最優秀選手（ＭＶＰ）に輝いた。

　藤本は緊張した面持ちながら胸を張ってベストイレブンの列に加わった。ユニホームが変わっても藤本に対する評価は変わらなかった。「予想もしていなかったのでびっくりした。でも選手間で選ばれたことは光栄」と、清水で初受賞した昨年に続く栄冠に相好を崩した。

　新たな挑戦の年だった。自身の成長を求めて、筑波大４年の特別指定選手時代を含めると６年間を過ごし愛着のあった清水を出た。「エスパルスがどうだったというわけではなく、全体的にいい１年だった。優勝できればもっと良かったけど」。３日のＪ１最終節で優勝を逃した後、藤本は手応えも感じていた。

　「（移籍して）環境が変わり、最初の半年はなかなか自分を出せなくて大変だった」。シーズン序盤は慣れないボランチを務めたこともあり、得点も伸びなかった。それでもけがによる戦線離脱なく、欠場は累積警告による出場停止の１試合だけ。日程の厳しくなった７月以降に７得点、終わってみれば９得点を挙げていた。精度の高い左足のキックはグランパス最強の武器であるセットプレーでも相手の脅威になった。

　激動の１年を締めくくったご褒美に、ベストイレブン受賞が待っていた。しかし満足はしていない。「あと１点取れば１０得点できたし、あと１つでアシストも１０になった。来年は（シーズンの）頭から中盤でタマ（玉田）さんとゲームをつくっていく」。優勝を実現して、この先もスポットライトを浴び続ける決意を新たにしていた。　（伊東朋子）

　ＭＶＰとダブル受賞した昨年に続いて６度目の選出となった楢崎は「正直、僕ではないと思っていた」と意外な受け止め方。故障で１０試合欠場したものの、絶大な存在感が反映された。Ｊリーグのコラボで「名探偵コナン」に声優で登場することも決まり「遠征にはＤＶＤを持っていくほどコナンが好き。初挑戦を楽しみたい」と乗り気だった。

　連覇を逃したものの８年連続８度目のベストイレブンに選ばれた闘莉王は「大変なシーズンだったけど楽しかった。マス（増川）をはじめ、熱いシーズンを戦った仲間に感謝したい」とスピーチ。優秀選手には入ったものの２年連続ベストイレブンはならなかった増川も「え、オレのことって、すぐに気づかなかったけど、うれしいですね」と喜んでいた。

　Ｊリーグ史上２人目の２年連続得点王となったＦＷケネディは、３日の新潟戦で持病の腰痛が悪化し、授賞式を欠席。会場にはゴールシーンの映像が流れた後、主将のＧＫ楢崎が「得点王と対極にあるポジションの私がコメントを紹介します」と、代理を務めた。

　ケネディは欠席を謝罪し、チームメートやストイコビッチ監督らスタッフ、家族らに感謝した。「昨年に続いて、ゴールデンシューズをもらえるということで、両足分そろった。来年はこのスパイクで試合に出たいと思います」。得意のジョークを交えたコメントは、楢崎の情感たっぷりの代読スピーチと相まって会場を沸かせた。